El excampeón de la Asociación Mundial de Boxeo y el Consejo Mundial de Boxeo en los pesos completos Leon Spinks, falleció el viernes en la noche a los 67 años de edad en dura batalla con el cáncer de próstata.
Spinks siempre será recordado por vencer al mejor de todos los tiempos en los súper pesados, el también estadounidense Muhammad Ali, en pelea realizada en Las Vegas, Nevada, en 1978.
En la revancha del propio año Ali ganó por decisión unánime en 15 rounds. En 1981 Larry Holmes conservó la faja del Consejo Mundial de Boxeo, tras derrotar a Spinks por nocaut en el tercer asalto.
Spinks (26-17-14 KO) realizó su último combate profesional en 1995, tras perder por decisión unánime en 8 rounds ante Fred Houpe.
En el boxeo amateur Leon Spinks tuvo una destacada carrera. En 1974 ganó medalla de bronce en los 81 kilos en el Primer Campeonato Mundial, realizado en el coliseo de la Ciudad Deportiva, en La Habana. Ganó tres peleas antes de perder en semi finales ante Oleg Karataev, de la disuelta Unión Soviética.
En 1975 Spinks perdió cerrado combate 3-2 ante el cubano Orestes Pedroso, en la final de los semi pesados de los Juegos Panamericanos, realizados en Ciudad de México.
La mejor actuación amateur de Leon fue el metal dorado que ganó ante el cubano Sixto Soria, en los Juegos Olímpicos de Montreal en 1976.
El santiaguero Soria perdió por nocaut ante los puños de Spinks. El hermano de León, Michael, también ganó oro en Montreal 76 en el peso mediano, al propinarle KO al “Tigre de Tanskents” Rufatt Riskief, de la ex Unión Soviética.
Los amigos y rivales de Leon Spinks dicen que era un hombre simple y simpático, que se llevaba bien con todo el mundo, y que disfrutaba del deporte y de la vida. Aunque tuvo problemas financieros y con el alcohol, parece haber sido un hombre feliz que falleció rodeado de amigos y familia.
