Cuba confirmó el viernes que está lista para la reanudación de los vuelos directos regulares provenientes de Estados Unidos (una aeronave de JetBlue inaugurará los vuelos el 31 de agosto, en la ruta Fort Lauderdale- Santa Clara) pero sus aviones todavía no podrán aterrizar en aeropuertos estadounidenses por las restricciones vigentes.
El anuncio publicado en el periódico oficial Granma, se produce un día después que la compañía JetBlue Airways anunciara el suceso el jueves.
El primer vuelo directo regular previsto para el próximo miércoles es visto como un acontecimiento histórico, después de más de medio siglo de interrupción de este servicio debido al diferendo político entre ambos gobiernos.
El vuelo inicial de JetBlue será seguido por uno de Silver Airways el 1 de septiembre a Santiago de Cuba y dos de .American Airlines el 7 de septiembre a Holguín y Cienfuegos respectivamente.
“Es un nuevo día para los viajeros a Cuba y para el cual nos hemos preparado cuidadosamente”, dijo Marty St. George, vicepresidente ejecutivo comercial y de planeación de JetBlue, citado en el diario Hoy, de República Dominicana.
Las aerolíneas van a tener representación directamente o a través de empresas especializadas que se dedican a dar estos servicios, según informaron las autoridades cubanas.
En cuanto a la forma de pago y acceso para los cubanos a los boletos, Cuba precisó que sería de la misma manera en que funcionan el resto de las aerolíneas extranjeras.
Los funcionarios cubanos puntualizaron que los precios de los pasajes los ponen las empresas, de acuerdo con las condiciones del mercado.
“Estamos orgullosos de dar paso a una nueva era de viajar a Cuba con precios bajos y un servicio de alta calidad”, sostuvo el ejecutivo de JetBlue.
Inicialmente, JetBlue operará vuelos en tres rutas entre el Aeropuerto Internacional de Fort Lauderdale-Hollywood (FLL) y Santa Clara.
El ejecutivo dijo que la aerolínea busca eliminar los altos costos y la complejidad de viajar a Cuba, para que los clientes puedan aprovechar mejor su tiempo visitando a sus seres queridos, organizar una experiencia cultural única, atender las oportunidades de negocio, o planificar sus viajes grupales educativos o de organizaciones sin fines de lucro.
Las tarifas de JetBlue se ofrecen desde $99 dólares la ida, e incluyen cobertura de seguro médico requerido por Cuba. A partir de este jueves, la compra de pasajes en las tres rutas está disponible para los clientes que cumplan con los requisitos gubernamentales para viajar.
Entre las ventajas que la aerolínea está ofreciendo a sus clientes, además de la cobertura de seguro médico requerido en Cuba para todos los viajeros, JetBlue menciona:
- Declaración jurada en línea a la hora de hacer las reservaciones, para cumplir las regulaciones del Departamento del Tesoro de EE.UU
- Visa cubana de turista (tarjeta de turista) disponible el mismo día de vuelo: JetBlue pondrá esas visas a disposición de sus clientes para su compra durante el proceso de documentación el día de su viaje en los aeropuertos donde estarán operando los vuelos a Cuba o en la sala de embarque para aquellos que estén viajando en un vuelo de conexión.
- Primera maleta sin costo (f), equipaje de mano 1+1: Para hacer el viaje más económico de lo que es hoy en día, JetBlue incluirá el registro de al menos una pieza de equipaje gratis, de hasta 50 libras, en todas sus opciones de tarifas a Cuba. Para el equipaje de mano se aplicarán las regulaciones habituales: un equipaje de mano y un artículo personal.
“Estamos honrados de colaborar con JetBlue en el lanzamiento de este histórico servicio inaugural hacia Cuba para los residentes del Condado de Broward y la comunidad del Sur de la Florida”, dijo Mark Gale, CEO y Director de Aviación para el Aeropuerto Internacional de Fort Lauderdale-Hollywood (FLL).
Cuba confirma el primer vuelo
"El reinicio estos vuelos es un paso positivo y una contribución al proceso de mejoramiento de las relaciones entre los dos países", dijo a periodistas cubanos, Eduardo Rodríguez Dávila, viceministro de Transporte.
Funcionarios cubanos dijeron que las compañías de chárter continuarán ofreciendo sus servicios, y los chárter tendrán que ajustarse a las condiciones de la competencia en el nuevo escenario.que "tendrán que adecuarse a los actuales precios".
El viceministro aseguró que en estos momentos Cubana de Aviación está haciendo las gestiones para obtener los permisos para volar a los EE.UU.
“Aún no se ha hecho una presentación formal, pero se siguen los procedimientos establecidos”, explicó el funcionario y añadió que las leyes vigentes del embargo estadounidense ponen en riesgo activos cubanos en territorio estadounidense.
Como promedio llegan a Cuba cada día 17 vuelos de este tipo procedentes de Estados Unidos.
Alfredo Cordero Puig, presidente del Instituto de Aeronáutica Civil de Cuba (IACC), dijo que están en contacto con las aerolíneas.
“Hemos trabajado juntos para que todo se haga de la manera más rápida y fluida posible”, comentó.
Rosa Elena Nieves Ferrer, subdirectora de la Corporación de la Aviación Cubana (CACSA), explicó que los aeropuertos ya están preparados para el inicio de las operaciones de vuelos directos, que coinciden en el tiempo con la temporada alta de arribo de turistas internacionales.
Maida Molina Martínez, funcionaria del IACC, afirmó que "las aerolíneas estadounidenses también han traído equipamientos y entrenado personal cubano para cumplir con sus estándares habituales".
