La liga profesional del balompié norteamericano MLS, también conocida como el fútbol de las grandes ligas, o liga del soccer -como le dice el Guajiro Peña- estrenará un nuevo formato de postemporada este octubre. Un formato que está diseñado para premiar a los 2 clubes que ganen sus respectivas divisiones.
Este mes de octubre un total de 14 clubes -7 de cada confederación- clasificarán a la máxima fiesta del balompié norteamericano conocida como los play-offs de la copa de la MLS.
A partir de este año, los 2 equipos ganadores de las dos confederaciones -Este y Oeste- descansarán durante la primera ronda de los play-offs. Luego esos mismos 2 clubes tendrán ventaja de local durante toda la postemporada donde se jugará un solo partido (en vez de el acostumbrado sistema de 2 juegos con un partido en cancha de cada equipo) para decidir cada ronda, o sea, en los octavos de final, cuartos de final, semifinales y final.
Este formato es único en el deporte profesional de EEUU. Les voy a dar un ejemplo: 7 clubes van a los play-offs por confederación, del 1 al 7 con el #1 siendo el ganador de la confederación...
- #1 está libre la primera ronda que se efectuará el 19 y 20 de octubre
- #2 juega contra #7
- #3 juega contra el sexto clasificado y #4 vs #5
- En la segunda ronda, a jugarse el 23 y 24 de octubre, la de los cuartos de final, el #1 recibe en casa al ganador del encuentro #4 vs #5
- El ganador de #2 contra #7 se enfrenta al sobreviviente de #3 vs #6
Las semifinales serán el 29 y 30 de octubre y la final –en cancha del club con el mejor récord entre los 2 finalistas- se celebrará el 10 de noviembre. Un mes antes de la final de los últimos años.
Además de premiar a los clubes con mejor promedio durante la campaña regular, éste formato está hecho para que cada juego y cada victoria cuente pues esos 3 puntos pudieran se la diferencia entre jugar la semifinal, o inclusive la final, en casa.
Otro factor determinante en el nuevo formato y la final jugándose un mes antes es el clima. A nadie se le olvidaran esas dos finales jugadas en Toronto en diciembre del 2016 y 2017 con temperaturas de 4 grados centígrados.
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