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Venezuela

“Adquirir una granada es como comprar un pote de mantequilla”

Periodista venezolano Frank López Ballesteros este lunes en Miami (foto Jorge Ignacio Pérez)
Periodista venezolano Frank López Ballesteros este lunes en Miami (foto Jorge Ignacio Pérez)

Periodista venezolano Frank López Ballesteros, columnista de El Universal, denuncia censura informativa, inseguridad ciudadana y un modelo de Estado forajido. Acaba de instalarse en Miami y conversó con martinoticias.com.

Hijo de militar retirado –su padre es coronel de la fuerza aérea venezolana-, el periodista Frank López Ballesteros acaba de llegar a Miami para comenzar una nueva vida. Se le ve tranquilo, a pesar de todo.

Aunque asegura no haber roto vínculo con el rotativo El Universal, uno de los más importantes en su país, el propio hecho de aterrizar en esta ciudad para quedarse “a ver qué pasa” le proporciona un estatus antichavista directo. El gobierno de Maduro odia Miami, según se interpreta en el tono de sus palabras cuando el presidente se refiere a la ciudad que más cubanos y venezolanos alberga, fuera de sus países de origen.

El Universal dejó de ser independiente. Ahora su política editorial responde al Estado, comenta López Ballesteros, investigador de temas relacionados con Cuba y además con el terrorismo.

Ahora la dueña de El Universal es una empresa española que aparece en el registro mercantil peninsular como una firma de capital de riesgo, “un chiringuito”, dice el influyente diario ABC. La empresa que supuestamente se ocuparía de comprar y urbanizar terrenos se denomina EPALISTICIA SL. Pero no son pocos los analistas que opinan que la firma funciona como tapadera. López Ballesteros habla de los nuevos dueños con ironía: “Nadie sabe quiénes son y solo poseen un capital de 3,500 euros”.

Con 32 años y amplio conocimiento de las relaciones políticas y comerciales entre Cuba y Venezuela, el joven llega a Miami huyendo de la censura, del control de la información, de la inseguridad ciudadana y también del desabastecimiento en su país.

Martinoticias.com se acercó a verlo y conversamos un rato en una mañana soleada:

-¿Siempre tienen este calor aquí?-, preguntó López Ballesteros y nos invitó a pasar a la vivienda de alquiler.

-¿Por qué dejas Venezuela en el mejor momento de tu carrera?

- El país está tomado por la radicalidad y se me estaba haciendo complicado trabajar en temas de investigación.

-¿Con el cambio de dueño, El Universal también cambió su política informativa?

- Ha cambiado totalmente, dio un vuelco de 360 grados, hemos llegado a no poder hablar de ciertos temas.

-¿Quién está detrás de EPALISTICIA SL?

- Hasta el momento no se sabe en realidad quién compró el periódico.

-¿Qué temas trabajabas o trabajas en El Universal?

-Cuba, Colombia y China eras mis temas, los países con los que Venezuela tiene relaciones. También me ocupaba de los cambios dentro de Cuba y sucesivos hechos. El cambio de las relaciones de Cuba con Estados Unidos dio un giro en la relación entre Venezuela y Estados Unidos.

-¿Por qué?

-Creo que Maduro fue sorprendido por el anuncio de las nuevas relaciones diplomáticas entre Cuba y Estados Unidos. Tengo la sospecha de que lo dejaron al margen de las negociaciones.

-¿Podrías poner un ejemplo de investigación que realizaste con respecto a Cuba?

-Realicé una investigación para ver cuál era el índice de población cubana en los últimos 5 años, y la población cubana creció en ese tiempo alrededor de 205 por ciento. Muchas de estas personas se casaron con venezolanos y fueron agregados al censo como nacionales.

-¿Cuántos cooperantes cubanos podrían existir en tu país?

-Hay 35.000 cooperantes cubanos. De ese porcentaje, han desertado en los últimos 5 años alrededor de 2.000 cubanos, vía Colombia.

-¿Qué opinas sobre acusaciones a Diosdado Cabello por supuesta vinculación con el narcotráfico?

-Siempre ha habido un secretismo muy grande en el gobierno venezolano con respecto a Diosdado Cabello. En el periódico nos llamaba mucho la atención por qué en los últimos dos años Cabello no salía al exterior del país. También por qué no se abrieron investigaciones contundentes con respecto a las denuncias sobre casos de narcotráfico que se hacían por parte de ex altos funcionarios del gobierno venezolano, que eran la mano derecha del gobierno de Hugo Chávez. El hecho de que esas investigaciones hubieran quedado debajo de la mesa nos llamaba la atención.

-Si hay un país que maneja la información o debe manejar esa información es Colombia. El 80 por ciento de la droga que entra a Venezuela viene de Colombia. Si hay alguien que sabe si esto es verdad o no es el gobierno colombiano, sus servicios de inteligencia y, por supuesto, el gobierno estadounidense por su plan o campaña de lucha antidroga. Lo curioso es que no hay un solo caso en Contraloría o en la Fiscalía que impacte en la imagen de Diosdado Cabello, habiendo mucha evidencia en casos de corrupción cuando era gobernador del Estado de Miranda, o de cuando fue ministro de Infraestructura.

-¿Por qué ha aumentado la inflación en Venezuela?

Un grupo de personas espera para poder comprar productos en San Cristóbal
Un grupo de personas espera para poder comprar productos en San Cristóbal

-La política económica no funciona; copiamos el modelo económico cubano según el cual el Estado lo controla todo. Te pongo un ejemplo: el atún y la sardina son el alimento básico de la canasta familiar de los sectores más populares. Una lata de atún el año pasado costaba 70 bolívares, y hoy cuesta 250. O sea, se triplicó al 300 por ciento.

-Otra cosa: todo es importado. El gobierno venezolano se dedicó a comprar alimento porque era más barato importar, y también porque era una manera de congraciarse con sus aliados latinoamericanos. Abres la despensa de tu cocina y encuentras a América Latina: mantequilla y pollo de Brasil, pollo de Nicaragua, atún de Bolivia o Ecuador, las legumbres de Argentina, el cereal de Uruguay, arroz de Guyana…Hoy en día el 75 por ciento de lo que se consume en Venezuela es importado y se trata de alimentos muy básicos. No hay desnutrición pero tienes que ver qué es lo que está consumiendo la gente: carbohidratos solamente.

-¿Están racionados los productos con cartilla?

-La compra de carne, pollo y pescados es por célula de identidad y huella dactilar. Eso le permite al Estado tener una base de datos de tus hábitos alimenticios. Y también colas de 4 o 5 horas para comprar papel higiénico. ¡Increíble en una república petrolera!

-Volvamos a la política. ¿Crees que las próximas elecciones presidenciales se darán con Leopoldo López en la cárcel?

-Hay una gran esperanza de que pueda haber un cambio definitivo, pero el gobierno va a hacer todo lo imposible para lograr una reversión de lo que la gente espera. Se van a dar unas elecciones con Leopoldo López y otros presos políticos todavía entre rejas. Están buscando un escenario en el que ellos puedan exacerbar el nacionalismo, elevar el gasto público para dar una sensación de recuperación económica y un escenario de no traición a la patria, porque el chavismo juega con el slogan de que un voto en su contra es un voto contra la patria.

-¿Te pareció bien la estrategia de Leopoldo López?

-Soy más “caprilista”. No estoy de acuerdo con lo que hizo Leopoldo López al entregarse. Por otra parte, la esposa de López no genera carisma hacia el interior del país.

-¿Crees que Capriles ganó las elecciones presidenciales de 2013?

-Sí, pero él dejó que le robaran sus votos. Tiene una personalidad o temperamento europeo, muy diferente a los demás latinoamericanos.

¿Qué hubiera pasado si los estudiantes se mantuvieran en la calle todavía?

-Más muertes, muchísima más violencia. Era un todo por el todo. Un sector del país dispuesto a darlo todo y el otro sector también. El tema no era que se abandonara la calle, sino que la violencia estaba exacerbada: asesinatos, francotiradores. El gobierno creó una estructura paramilitar que fortificó zonas del país. A esos grupos se les dio pistolas, armamentos, granadas.

-En los últimos cinco meses, la mayoría de los grandes asaltos y atracos se han generado con granadas. Ahorita la novedad es una granada. La adquisición de una granada es hoy como ir a comprar un pote de mantequilla. El hampa está mucho más armada que los propios policías. El hampa tiene estructuras bien planificadas, con redes de control en la policía, ministerios públicos y dependencias.

-Ese es el tema principal que se está viendo, la inseguridad. En el plan estatal llamado Misión Vivienda, destinado a facilitar la vivienda a personas de bajos recursos, trasladan personas peligrosas a otros barrios. Se rompió una especie de código de convivencia. El gobierno ha construido edificios prefabricados para albergar gente trasladada. De pronto tienes de vecino a un narcotraficante, a un connotado ex presidiario. Incluso, hay edificios que tienen nombres de cárceles.

-De la noche a la mañana se crearon en mi barrio (Montalbán) 11 edificios de Misión Vivienda. Se sobre-pobló la zona, vino la delincuencia exacerbada, se rompió la armonía. La división social tan arraigada hoy en día es producto del modelo político. Es una estructura de Estado forajido.

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Ley STOP Maduro aumentaría la recompensa por su captura a 100 millones de dólares

El Departamento de Estado de Estados Unidos ofrece una recompensa de hasta $15 millones de dólares por información que conduzca al arresto y/o condena de Nicolás Maduro Moros.
El Departamento de Estado de Estados Unidos ofrece una recompensa de hasta $15 millones de dólares por información que conduzca al arresto y/o condena de Nicolás Maduro Moros.

Los congresistas de la Florida Mario Díaz-Balart y Debbie Wasserman Schultz lideran un esfuerzo bipartidista para establecer una recompensa de $100 millones por el arresto y condena del gobernante de Venezuela Nicolás Maduro.

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Una iniciativa bipartidista presentada este jueves por legisladores estadounidenses propone aumentar la recompensa por la captura del gobernante venezolano Nicolás Maduro Moros a $100 millones de dólares.

La retribución sería pagada por el gobierno federal utilizando los activos incautados a Maduro y a sus funcionarios y cómplices, con un valor que ronda los $450 millones de dólares, por lo que no sería necesario utilizar fondos de los contribuyentes estadounidenses.

Actualmente, Estados Unidos está ofreciendo $15 millones de dólares por información que conduzca al arresto y condena del dictador venezolano y pide a quien tenga información y se encuentre fuera de los Estados Unidos, que se comunique con la Embajada o el Consulado de los Estados Unidos más cercano. En caso de estar en los Estados Unidos, debe contactar a la oficina local de la Administración de Control de Drogas (DEA) en su ciudad. La recompensa no será entregada a funcionarios ni empleados del gobierno.

La propuesta para subir a 100 millones de dólares la retribución es parte de la Ley para Asegurar Oportunidades de Pago y Maximizar Recompensas por la Detención de Funcionarios de Regímenes Ilegítimos, denominada como "Ley STOP MADURO".

El proyecto fue presentado por los legisladores Mario Díaz-Balart (R) y Debbie Wasserman Schultz (D, copresidentes del Comité Parlamentario a favor de la Democracia en Venezuela, junto con los Representantes Chris Smith (R), Carlos A. Giménez (R), Jenniffer González-Colón (Puerto Rico), María Elvira Salazar (R), Mike Waltz (R), y Darren Soto (D).

La iniciativa también ha sido elevada al Senado por los legisladores republicanos Rick Scott y Marco Rubio.

"El régimen de Maduro es un grupo criminal que alimenta el narco-terrorismo, suprime los medios de comunicación independientes y viola los derechos humanos con impunidad. El año pasado advertí que el apaciguamiento de esta dictadura por parte de la Administración Biden-Harris solo envalentonaría a Maduro y el levantamiento de sanciones ha puesto en peligro nuestra seguridad nacional, ayudando a un régimen estrechamente aliado con peligrosos adversarios como Rusia, Irán, Cuba y la República Popular China. En lugar de aliviar las sanciones, la Administración Biden-Harris debería solidarizarse con el pueblo venezolano en su lucha por la libertad aumentando la presión y fortaleciendo sanciones", afirmó el congresista cubanoamericano Mario Díaz-Balart.

Para su colega demócrata Wasserman Schultz, “aumentar la recompensa que conduzca a la condena de Maduro reforzará las acciones ya decisivas adoptadas por la Administración Biden-Harris para apuntar a la organización criminal detrás del robo electoral de Venezuela y la represión violenta de su pueblo”.

A su juicio, la actual Administración Biden-Harris "dirigió hábilmente una rápida presión internacional contra el régimen de Maduro, amplió las sanciones existentes y reunió apoyo mundial en torno a esta realidad: Edmundo González ganó de manera aplastante y el pueblo venezolano merece que se cuenten sus votos y se respeten sus derechos humanos".

"Como lo expresó enfáticamente la vicepresidenta Harris en una carta reciente, Estados Unidos 'permanecerá firme junto al pueblo venezolano en su lucha por la libertad'. Esta recompensa engrandecida por el arresto de Maduro amplificaría esos esfuerzos”, consideró la representante floridana.

Por su parte el senador cubanoamericano Marco Rubio dijo que Estados Unidos debe "hacer más para detener al narcodictador Nicolás Maduro".

"He pedido a Interpol que emita una alerta roja para facilitar esto, y esta legislación se basa en ese pedido al aumentar la recompensa por su arresto a $100 millones. Maduro es uno de los conspiradores más corruptos del régimen venezolano y ya es hora de que rinda cuentas por sus crímenes”, dijo el republicano.

Qué dice la ficha de captura de Maduro de marzo de 2020

Maduro ayudó a gestionar y, en última instancia, a dirigir el Cártel de los Soles, una organización venezolana de narcotráfico integrada por funcionarios venezolanos de alto rango, a medida que ganaba poder en Venezuela en una conspiración narcoterrorista corrupta y violenta con las Fuerzas Armadas Revolucionarias de Colombia (FARC), una organización terrorista extranjera designada. Maduro negoció envíos de varias toneladas de cocaína producida por las FARC; ordenó al Cártel de los Soles que proporcionara armas de grado militar a las FARC; durante su mandato como Ministro de Relaciones Exteriores coordinó los asuntos exteriores con Honduras y otros países para facilitar el tráfico de drogas a gran escala; y solicitó asistencia de la dirigencia de las FARC para entrenar a un grupo de milicianos no autorizados que funcionaba, en esencia, como una unidad de las fuerzas armadas para el Cártel de los Soles.

Maduro fue acusado en marzo de 2020 en una acusación federal del Distrito Sur de Nueva York por narcoterrorismo, conspiración para importar cocaína, posesión de ametralladoras y dispositivos destructivos, y conspiración para poseer ametralladoras y dispositivos destructivos.

Edmundo González dice que fue forzado a reconocer victoria de Maduro, oficialismo amenaza con "pruebas"

El excandidato presidencial opositor, Edmundo González Urrutia.
El excandidato presidencial opositor, Edmundo González Urrutia.

El excandidato presidencial opositor, Edmundo González Urrutia, aseguró que firmó bajo “coacción” un documento que reconocía la victoria del presidente Nicolás Maduro, para garantizar su salida de Venezuela. El oficialismo instó al líder exiliado a desmentir la versión o mostraría pruebas.

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El excandidato presidencial opositor, Edmundo González Urrutia, dijo este miércoles que firmó bajo “coacción” un documento que reconoce la victoria del presidente Nicolás Maduro, para garantizar su salida de Venezuela, una versión que el oficialismo le instó a desmentir bajo advertencia de que divulgará audios de sus conversaciones.

“Hubo horas muy tensas de coacción, chantaje y presiones. En esos momentos consideré que podría ser más útil, libre que encerrado e imposibilitado de cumplir las tareas que me encomendó el soberano”, precisó González Urrutia en un video divulgado en redes sociales.

En la publicación de poco más de dos minutos, el excandidato - cuya victoria en las elecciones presidenciales es defendida por la oposición con la publicación de actas de votación - aseguró que la vicepresidenta del gobierno Delcy Rodríguez y el presidente del Parlamento, Jorge Rodríguez, acudieron a la embajada de España en Caracas donde estuvo resguardado para presentarle un documento que tendría que refrendar para salir del país.

“Un documento producido bajo coacción está viciado de nulidad absoluta, por un vicio grave en el consentimiento”, manifestó González Urrutia quien se identificó como presidente electo de Venezuela e insistió en que jamás traicionará a sus electores.

El video de González Urrutia fue divulgado mientras Jorge Rodríguez, ofrecía una conferencia de prensa en la que mostró la carta firmada por el excandidato presidencial.

“Usted me está acusando a mí de que yo lo coaccioné de alguna manera, yo tengo otras pruebas que señalan lo contrario, no me obligue a mostrarlas porque estoy dispuesto a hacerlo, tengo grabaciones de las conversaciones que sostuve personalmente (…) si en las próximas 24 horas usted no desmiente esa infausta acusación que ha hecho, voy a mostrar las pruebas”, dijo Rodríguez.

“Si usted firmó bajo coacción, ¿cómo es que una de sus hijas todavía vive en Venezuela?”, continuó el presidente del Parlamento de mayoría oficialista.

En la carta, González Urrutia presuntamente expresa su decisión de pedir asilo político en España y afirma que “acata” la sentencia del Tribunal Supremo de Justicia (TSJ) que convalidó los resultados electorales que dieron a Nicolás Maduro como ganador de las elecciones presidenciales del 28 de julio.

Rodríguez mostró fotografías en las que se le ve junto a la vicepresidenta, un representante de la embajada española y a González Urrutia leyendo un documento.

Posteriormente mostró el video en el que se ve al excandidato presidencial opositor abordando un avión de la Fuerza Aérea Española que lo trasladó a Madrid.

Tras aterrizar, González Urrutia, quien junto a su esposa llegó a España a inicios de este mes tras solicitar asilo político luego de que el gobierno venezolano le concedió el salvoconducto necesario para irse del país, afirmó que su salida de Caracas estuvo rodeada de “episodios de presiones, coacciones y amenazas”.

El embajador retirado de 75 años, que de acuerdo a las copias de las actas que conservaron los testigos de la oposición ganó las elecciones presidenciales del 28 de julio, salió de Venezuela días después de que la justicia de su país emitió una orden de arresto en su contra, tras no comparecer a tres citaciones del Ministerio Público que lo investiga, entre otros delitos, por presunta “usurpación de funciones”, por la publicación de las copias de las actas en una página web.

Maduro afirmó en días recientes que condujo personalmente el proceso que culminó en el exilio de González Urrutia, pero dijo que no revelaría detalles argumentando que se reservaba el “derecho constitucional al secreto de Estado”.

Más de un mes después de la elección, la autoridad electoral no ha divulgado los resultados desglosados, lo que ha sido cuestionado por decenas de países que no han reconocido a Maduro, proclamado ganador de los comicios, como presidente electo.

Venezuela detiene al cuarto estadounidense al que vincula con un supuesto plan contra el gobierno

El ministro de Relaciones Interiores venezolano, Diosdado Cabello, junto a Nicolás Maduro
El ministro de Relaciones Interiores venezolano, Diosdado Cabello, junto a Nicolás Maduro

El ministro de Relaciones Interiores venezolano, Diosdado Cabello, anunció la detención de un cuarto estadounidense, pero no lo identificó. Solo indicó que fue capturado en Caracas "tomándole fotos a las instalaciones eléctricas y petroleras, a unidades militares”.

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El gobierno venezolano anunció el martes que detuvo a otro ciudadano estadounidense vinculado a un supuesto plan para desestabilizar el país, tras las detenciones de seis extranjeros más el fin de semana y luego de los polémicos comicios presidenciales del 28 de julio, cuestionados por falta de transparencia.

El ministro de Relaciones Interiores venezolano, Diosdado Cabello, acudió el martes a la Asamblea Nacional para informar sobre los detalles de lo que el gobierno de Nicolás Maduro considera un complot.

Cabello ya había denunciado el sábado que los cuerpos de seguridad detuvieron a 14 personas —entre ellos los dos españoles, tres estadounidenses y un ciudadano checo— por un presunto intento de asesinato contra el mandatario y otros funcionarios de su gabinete.

El cuarto estadounidense detenido el martes no fue identificado por el ministro. Solo indicó que, tras hacerle seguimiento, fue capturado en Caracas, "tomándole fotos a las instalaciones eléctricas y petroleras, a unidades militares”.

Cabello identificó el lunes a otro de los estadounidenses detenidos como Joseph Castañeda Gómez, a quien se refirió como miembro de la Armada de Estados Unidos y acusó de pertenecer a un “equipo de mercenarios”.

Según las autoridades venezolanas, desde hace meses han rastreado indicios y comunicaciones telefónicas que condujeron a la detención de supuestos “mercenarios”, también vinculados a la incautación días atrás de 400 fusiles y pistolas que serían utilizados para provocar actos violentos en territorio venezolano, afirmó.

El ministro indicó que en la trama está involucrada la CIA, así como el Centro Nacional de Inteligencia de España, grupos del crimen organizado, miembros de la oposición venezolana, entre otros.

Washington confirmó la detención de un militar estadounidense y dijo que tiene conocimiento de otros connacionales aprehendidos. Afirmó además que las acusaciones son “categóricamente falsas”.

La nueva trama conspirativa se suma a otras decenas de presuntos planes que el gobierno de Maduro dice haber desarticulado desde enero pasado.

El lunes, en tanto, durante su programa semanal de radio y televisión, Maduro afirmó que los dos españoles detenidos serían agentes encubiertos del Centro Nacional de Inteligencia español, sin presentar evidencias.

El domingo, el ministro de Asuntos Exteriores de España rechazó que su país participe en una “operación de desestabilización política” en Venezuela y desmintió que los detenidos tengan alguna relación con el CNI o cualquier otra organización estatal española.

Las relaciones entre España y el gobierno de Maduro se tensaron recientemente, después de que la nación europea le otorgó asilo político al excandidato opositor Edmundo González, ante la orden de detención e investigación penal que le abrieron las autoridades venezolanas tras las elecciones del 28 de julio.

Maduro fue declarado victorioso para un tercer mandato en los cuestionados comicios, señalados por falta de transparencia y de verificación independiente de los resultados. Muchos gobiernos de la región y Europa, entre ellos España, no reconocen el triunfo del mandatario y han exigido a las autoridades venezolanas que publiquen el desglose de los votos.

Blinken dice a líderes opositores venezolanos que EEUU hará rendir cuentas a Maduro

Estados Unidos y otros países occidentales han solicitado a las autoridades venezolanas la divulgación del detalle de la votación del 28 de julio
Estados Unidos y otros países occidentales han solicitado a las autoridades venezolanas la divulgación del detalle de la votación del 28 de julio

A través de una llamada los líderes de la oposición venezolana, el secretario de Estado de EEUU señaló que hará que el presidente Nicolás Maduro que responda por sus acciones.

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El secretario de Estado, Antony Blinken, sostuvo el martes una llamada con los líderes de la oposición venezolana Edmundo González y María Corina Machado, a quienes dijo que Estados Unidos hará rendir cuentas al presidente Nicolás Maduro por sus acciones.

Blinken señaló que Washington continuará defendiendo "el retorno a las libertades democráticas en Venezuela, y se esforzará por garantizar que se respete la voluntad de los votantes", dijo el Departamento de Estado en un comunicado.

El organismo electoral de Venezuela y el máximo tribunal del país dijeron que Maduro ganó las elecciones, pero no publicaron la votación detallada.

Mientras, la oposición dijo que sus recuentos muestran una victoria de Edmundo González, quien este mes solicitó asilo político en España, luego que se dictó un orden de captura en su contra.

Estados Unidos y otros países occidentales han solicitado a las autoridades venezolanas la divulgación del detalle de la votación del 28 de julio.

Gobierno de Venezuela denuncia supuesto plan para matar a Maduro y arresta a seis extranjeros

El ministro de Relaciones Interiores de Venezuela, Diosdado Cabello, dijo que luego de un trabajo de inteligencia también se decomisaron 400 fusiles y pistolas.
El ministro de Relaciones Interiores de Venezuela, Diosdado Cabello, dijo que luego de un trabajo de inteligencia también se decomisaron 400 fusiles y pistolas.

Entre los capturados figuran tres estadounidenses, dos españoles y un checo, informó a la prensa el ministro de Relaciones Interiores de Maduro, Diosdado Cabello.

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CARACAS (AP) — El gobierno venezolano denunció el sábado un supuesto plan para atentar contra el presidente Nicolás Maduro y otros funcionarios de Estado y aseguró que detuvo a 14 personas, entre ellas a seis extranjeros, que estarían relacionadas con el presunto complot.

El ministro de Relaciones Interiores, Diosdado Cabello, afirmó en rueda de prensa que luego de un trabajo de inteligencia y rastreo también se decomisaron 400 fusiles y pistolas, armamento que según el funcionario sería utilizado para provocar actos violentos en territorio venezolano.

Cabello dijo que entre los capturados figuran tres estadounidenses, dos españoles y un checo. Entre los estadounidenses, mencionó a un hombre al que identificó como Joseph Castañeda Gómez, quien según dijo es miembro de la Armada estadounidense y a quien acusó de pertenecer a un “equipo de mercenarios”.

“El gobierno de los Estados Unidos no está ajeno a esta operación", acotó, y agregó que detrás de ella está un personaje “nefasto del tráfico de armas” al que identificó como Iván Simonovis.

En 2002, Simonovis —entonces jefe de seguridad ciudadana de Caracas— fue encarcelado por lo que, según él, fueron acusaciones falsas de ordenarle a la policía que disparara contra manifestantes progubernamentales que habían salido a las calles para defender Hugo Chávez durante un breve golpe de Estado. Diecinueve personas murieron a raíz del tiroteo en un paso elevado en el centro de Caracas. Simonovis huyó en 2019.

Cabello aseveró que detrás de la operación se encuentran agencias de inteligencia de Estados Unidos y España.

El Departamento de Estado de Estados Unidos aseguró a The Associated Press en un correo electrónico que las acusaciones de ser parte de un complot para derrocar a Maduro “son categóricamente falsas” y agregó que su gobierno está a favor de una solución democrática a la crisis política en la nación sudamericana.

Adicionalmente, Washington confirmó la detención de un militar estadounidense y dijo que tiene conocimiento de otros connacionales aprehendidos. Estados Unidos sigue de cerca la situación, añadió.

La embajada de España en Caracas no respondió de inmediato a un email de la AP en busca de comentarios.

El mandatario venezolano y sus aliados han acusado en numerosas oportunidades a Estados Unidos de promover supuestas conspiraciones y atentados contra el gobierno del país sudamericano, algo que ha sido rechazado por las autoridades estadounidenses. Caracas rompió relaciones con Estados Unidos en 2019.

En septiembre del 2020, el presidente Maduro anunció que había tomado la decisión de impulsar un amplio plan de seguridad con miras a frustrar una supuesta trama desestabilizadora orquestada por Washington y que, según el gobernante, salió a la luz luego de la captura de un presunto espía que estaría vinculado con la Agencia Central de Inteligencia de los Estados Unidos (CIA, por sus siglas en inglés).

El gobierno de Maduro elevó recientemente la tensión con España, país que acogió al excandidato presidencial Edmundo González tras el otorgamiento de asilo político. La oposición sostiene que González se impuso de forma contundente en las elecciones presidenciales del 28 de julio.

El canciller venezolano Yvan Gil advirtió el viernes que Caracas no permitirá “ninguna acción injerencista” luego de que la ministra de Defensa de España, Margarita Robles, calificó al gobierno de Maduro como una “dictadura”.

Tras su arribo a Madrid, González ha mantenido reuniones con líderes españoles que le han expresado su respaldo. La comunidad internacional ha cuestionado los resultados oficiales de los comicios que dieron la victoria a Maduro para un tercer mandato.

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