En 1959, 17 peloteros cubanos militaban en equipos de las Grandes Ligas, por 22 jugadores en la temporada del 2014, un aumento significativo que pudiera llegar a 30 en la venidera campaña
Desde que el habanero Estevan Bellan irrumpió en el béisbol profesional de Estados Unidos en el año 1871, hasta que lo hizo 40 años después Rafael Almeida en 1911 y el último en jugar en las mayores, el torpedero de Cienfuegos Erisbel Arruebarruena en 2014 con los Dodgers de los Ángeles, un total de 183 peloteros nacidos en la mayor de las Antillas han tenido el privilegio de jugar en la mejor pelota del mundo.
Si el Gobierno cubano no hubiese prohibido la pelota profesional en 1961, esa lista de jugadores sería mucho mayor.
En 1959, cuando los hermanos Castro llegaron al poder en Cuba, había 17 jugadores cubanos en nómina de los 16 equipos en esa época.
Nos referimos a peloteros que brillaron en la “Gran Carpa”, entre ellos Sandy Amorós, Julio Bécquer, Orlando “El Guajiro” Peña, Mike Cuéllar, Minnie Miñoso, Tony Taylor y Camilo Pascual, por sólo citar a siete.
De diecisiete peloteros cubanos que jugaron en 1959, esa lista aumentó a 22 en la temporada actual.
El número de peloteros pudiera ampliarse si suben en septiembre próximo al habanero Jorge Soler, de los Cachorros de Chicago o el avileño Rusney Castillo, quien el 23 de agosto del 2014 firmó contrato con los Medias Rojas de Boston por siete años y la suma de 72.5 millones de dólares, el contrato más jugoso recibido por un pelotero que jugó en Series Nacionales. Tanto Soler como Castillo deben debutar en las próximas semanas en las mayores.
Si comparamos las estadísticas de los cubanos en Ligas Mayores de ambos anoos debemos destacar que en la actualidad presentan mejores promedios, teniendo en cuenta que en el 59’ Cuba contaba con béisbol profesional.
El talento cubano está
Vemos números espectaculares en el 2014. Hasta el día 24 de agosto el ídolo del poblado Mal Tiempo en Cienfuegos, José Dariel “Pito” Abréu, quien firmó contrato por 68 millones de dólares con el equipo de los Medias Blancas de Chicago, batea para 308, entre los primeros en la Liga Americana, además es líder en impulsadas con 94 y segundo en jonrones con 33, sólo superado por un bambinazo del dominicano Nelson Cruz.
De continuar con esos números, “Pito” debe ganar relativamente fácil la distinción de “Novato del Año” en la Liga Americana. Otro dato importante es que Abréu se mantiene con opciones de ganar la triple corona en el nuevo circuito.
Abréu, aún sin terminar la temporada, supera ampliamente cualquier estadística ofensiva de los cubanos que jugaron en las ligas mayores del 59.
Por otra parte el jardinero de Campechuela, Yoennis Céspedes (Medias Rojas de Boston) acumula 21 jonrones y 85 impulsada y Yasiel Puig (Dodgers de los Ángeles) se mantiene segundo en bateo en la Liga Nacional.
Seguidamente los números de los cubanos en el 2014.
1.- Yoennis Céspedes, provincia Granma (equipos Oakland y Boston) 21 HR, 85 impulsadas. Batea 256. Salario: 10.5 millones de dólares con Oakland y Boston.
2.- José Dariel Abréu, Cienfuegos, (Medias Blancas de Chicago) 33 HR, 94 impulsadas, batea 308. Salario: 7 millones de dólares.
3.- Alexei Ramírez, Pinar del Río. (Medias Blancas de Chicago) 12 HR, 60 impulsadas, batea 288. Salario: 9.5 millones de dólares.
4.- Dayán Viciedo , Villa Clara, (Medias Blancas de Chicago) 16 HR, 47 impulsadas, batea 233. Salario: 2.8 millones de dólares.
5.- Adrián Nieto , La Habana,(Medias Blancas de Chicago) 1 HR, 6 impulsadas, batea 247. Salario: 504 mil dólares.
6.- Bryan Peña, La Habana, (Cincinnati) 5 HR, 24 impulsadas, batea 259. Salario: 875 mil dólares.
7.- Yasiel Puig, Cienfuegos (Dodgers de Los Ángeles) 13 HR, 59 impulsadas, batea 304. Salario: 3.7 millones de dólares.
8.- Erisbel Arruebarruena , Cienfuegos (Dodgers de Los Angeles), 0 HR, 4 impulsadas, batea 250. Salario: 3 millones de dólares.
9.- Adeiny Hechavarría, Santiago de Cuba (Miami Marlins), 0 HR, 27 impulsadas, batea 276. Salario: 2.2 millones de dólares.
10.-Yonder Alonso, La Habana (Padres de San Diego) 7 HR, 27 impulsadas, batea 240. Salario: 980 mil dólares.
11.-Yasmani Grandal, La Habana (Padres de San Diego), 11 HR, 32 impulsadas, batea 238. Salario: 792 mil dólares.
12.-Kendry Morales, Villa Clara (Marineros de Seattle) 4 HR, 30 impulsadas, batea 230. Salario: 7.4 millones de dólares.
13.-Yunel Escobar, La Habana (Tampa) 4 HR, 31impulsadas, batea250. Salario: 4, 5 millones de dólares.
14.-Leonys Martin, Villa Clara (Texas) 5 HR, 32 impulsadas, batea 268. Salario: 3.7 millones de dólares.
15.-Alex Guerrero, Las Tunas (Dodgers de Los Ángeles), 0 HR, 0 impulsadas en 2 juegos. Actualmente en Triple “A”. Salario: 4 millones de dólares.
LANZADORES
16.-Francisley Bueno, La Habana (Reales de Kansas City) 23 juegos relevados, 0 victoria, 0 derrota. PCL 3.71. Salario: 504 mil dólares.
17.-José Fernández, Villa Clara (Marlins de Miami) 4 victorias, 2 derrotas, PCL 2.44. Recuperándose de operación. Salario: 630 mil dólares.
18.-Aroldis Chapman, Sagua de Tánamo, Holguín (Cincinnati) 27 juegos salvados, PCL 2.55, 83 ponches en 42 innings. Actualmente lesionado. Salario: 5 millones de dólares.
19.- Roenis Elías, Guantánamo (Marineros de Seattle) 9 victorias, 10 derrotas. PCL 4.09. Salario: 504 mil dólares.
20.- Odrisamer Despaigne, La Habana (Padres de San Diego) 3 victorias, 5 derrotas. PCL 3.44. Salario: 504 mil dólares.
21.- Raúl Valdés, La Habana (equipos Toronto y Houston) 0 victoria, 0 derrota. PCL, 12.27. Salario: 504 mil dólares de dólares.
22.-Yuslán Herrera, Pinar del Río (Angelinos de California) 0 victoria, 1 derrota. PCL 4.50. Salario 2014, 504 mil dólares.