La destacada compositora cubana Tania León recibió el homenaje este domingo del Centro John F. Kennedy para las Artes Escénicas por sus contribuciones artísticas de toda una vida, en un evento anual con el que la organización honra a un grupo selecto de personas por sus influencias artísticas en la cultura estadounidense.
Antes de la ceremonia de premiación, los homenajeados participaron en una recepción en la Casa Blanca, donde el presidente Joe Biden elogió específicamente a cada uno de ellos por su talento, logros artísticos y su trabajo filantrópico.
Biden declaró que León "se convirtió en una de las compositoras y directoras de orquesta clásica más importantes de nuestro tiempo".
El presidente Joe Biden habla en una recepción con los premiados del Kennedy Center, en la Casa Blanca. (AP Foto/Manuel Balce Ceneta)
"Durante el movimiento por los derechos civiles, cofundó un teatro de danza en Harlem, la primera compañía negra de ballet clásico del país. También dirigió la Filarmónica de Nueva York de renombre mundial y trabajó con la Filarmónica de Brooklyn para llevar la música clásica más allá de las salas de conciertos a los barrios de la ciudad", dijo el presidente sobre las contribuciones de la compositora cubana.
El sábado, en la tradicional cena en el Departamento de Estado que precede a la ceremonia del Centro Kennedy, el secretario de Estado de EEUU Antony Blinken también tuvo palabras de elogio para la cubana.
"La música de Tania León desafía la categorización (...). Sus obras tocan temas que van desde el sufragio femenino y la integración, hasta la brutalidad del gobierno militar. Y en cualquiera de sus 40 obras de cámara, 10 piezas orquestales, seis ballets, es muy probable que escuches tanto instrumentos como la marimba, el djembe y los bongos como flautas, oboes y fagotes", subrayó Blinken.
Nacida en La Habana, Cuba, en 1943, León es muy reconocida no solo por sus creaciones musicales, sino también por su labor como directora de orquesta, educadora y asesora de organizaciones artísticas.
En 2021, su obra orquestal Stride, encargada por la Filarmónica de Nueva York, fue galardonada con el Premio Pulitzer de Música. León concedió entonces una entrevista a Radio Televisión Martí donde narró memorias de sus orígenes en Cuba, su pasión por la música y la inspiración para la obra que le mereció el prestigioso galardón.
Compositora cubana Tania León hace su entrada a la ceremonia de premiación del Kennedy Center. (AP/Manuel Balce Ceneta)
Cuando se anunció a los homenajeados, en noviembre pasado, León dijo que no esperaba “nada espectacular” cuando el Centro Kennedy se acercó inicialmente a ella, ya que ha trabajado con la organización en numerosas ocasiones a lo largo de los años, pero se sorprendió al saber que esta vez la ceremonia sería en su honor, recordó este domingo la agencia AP.
León salió de Cuba como refugiada en 1967 y una vez en Estados Unidos estableció su residencia en la ciudad de Nueva York, donde fue fundadora del Teatro de Danza de Harlem e instituyó la serie de conciertos comunitarios de la Filarmónica de Brooklyn.
Cofundó, además, el festival Sonidos de las Américas, de la American Composers Orchestra, fue asesora de música de la Filarmónica de Nueva York y dirige Composers Now, una organización de presentación, encargo y defensa de compositores vivos, destaca el Centro Kennedy su página en internet.
En 1998, la artista cubana fue galardonada con el Premio a la Trayectoria del Gobernador de Nueva York. Ha recibido premios de la Academia Estadounidense de las Artes y las Letras, la Academia de las Artes y las Ciencias, el Fondo Nacional para las Artes, la Fundación de Música Koussevitzky y la Fundación Guggenheim, entre otros.
"Ahora, me cuentan que al escuchar algunas de sus primeras composiciones el padre de la Sra. León le preguntó: ¿Dónde estás en tu música? Si escuchas, encontrarás su radiante presencia en todo lo que ha compuesto desde entonces", subrayó Blinken en sus palabras a los homenajeados.
Este año, en su edición número 45, el Centro Kennedy homenajeó además al actor, director, productor y activista de derechos humanos George Clooney, la cantante Gladys Knight, la banda irlandesa U2 y la intérprete de música cristiana Amy Grant.
El secretario de Estado dijo que estos artistas han logrado conectar, elevar y fortalecer a los estadounidenses.
"Independientemente de lo que enfrentemos como comunidad global, independientemente de los desafíos, las realidades y las oportunidades de este momento, lo hacemos fortalecidos por la belleza, la inspiración y el poder de estos destacados artistas", concluyó.