Cuba canceló sus exportaciones de azúcar este mes y tiene dificultades para cumplir con la demanda nacional luego de las lluvias que arrasaron los cultivos en plena zafra, según informaron fuentes de la industria.
El presidente de Azcuba, Orlando Celso García, explicó a una federación de firmas operadoras en una reunión el sábado que la cosecha de azúcar sin refinar se encontraba en un 31 por ciento de avance en enero.
En la información publicada en el diario oficial Juventud Rebelde, el funcionario aludió al embate del huracán Irma, que dañó los cultivos de caña y afectó los suministros para la industria en septiembre.
"Ahora, de 53 centrales previstos (para operaciones), solo muelen 29, y de ellos 14 están paralizados por lluvia", declaró Celso García.
Un operador local de azúcar dijo que nunca había visto un enero con tan baja producción.
"Tuvimos que cancelar nuestros envíos", confirmó la fuente que pidió mantenerse en el anonimato.
Celso García fue citado por el diario cuando dijo que "se han reorganizado la entrada de los buques para explotación y se está gestionando un tratamiento que cubra las pérdidas por fuerza mayor".
Azcuba planea producir 1,6 millones de toneladas de azúcar sin refinar esta temporada, por debajo de las 1,8 millones de toneladas del ciclo anterior, de acuerdo a un experto local con acceso a información sobre la industria y que pidió no ser identificado.
Debido al paso del huracán, la mayoría de los ingenios no pudieron empezar a operar hasta el Año Nuevo, varias semanas después de lo habitual. La zafra normalmente se desarrolla entre noviembre y abril, cuando el clima suele ser seco y las temperaturas más frescas.
Las plantas de caña generalmente rinden la mayor parte del azúcar entre enero y marzo.
Los niveles de precipitaciones han estado por sobre los promedios históricos en Cuba desde noviembre, especialmente en enero, según reportó el servicio local de meteorología.
A un ingenio le puede tomar hasta dos semanas recuperarse de lluvias torrenciales, debido a las condiciones rústicas de las plantaciones y a los bajos rendimientos.
(Reuters)