Hace una década, Ismael Borrero anhelaba con convertirse en un levantador de pesas. Diez años más tarde, parece que la decisión de dedicarse a la lucha grecorromana fue la más adecuada, para él y para Cuba.
Borrero acentuó su condición de figura y le dio a Cuba su primera de medalla de oro en los Juegos Olímpicos de Río al vencer el domingo al japonés Shinobu Ota en la división de 59 kilogramos.
"Eso fue una decisión de niños, estaba en las pesas y me cambiaron para la lucha", recordó Borrero en declaraciones a The Associated Press al finalizar su combate. "Empecé a ganar en luchas y aquí estamos".
Borrero comenzó a dominar a nivel local en su país antes de conseguir su primer éxito internacional al coronarse en los Centroamericanos de Veracruz 2014. El año pasado llegó a Toronto con la idea de seguir marcando esa línea ascendente.
En lugar de eso se fue con un séptimo puesto que lo decepcionó pero lo ayudó a transformarse en lo que es ahora: campeón mundial y olímpico. "Este resultado se lo debo a los Juegos Panamericanos, que me enseñaron muchas cosas, entre esas que hay que tener calma y que todo es paso a paso. De ahí para acá ha cambiado mi psicología y mentalidad", añadió el gladiador.
Reconoció que le quedó "esa espina" de la derrota en Toronto 2015. No es campeón panamericano, pero sí tiene una medalla olímpica de oro. "La otra se puede resolver más adelante, ya queda más fácil la tarea", agregó entre risas.
Luego de su oro mundial, Borrero llegó a Brasil como una de las cartas fuertes de su delegación y no decepcionó. Dominó por completo desde su primer combate hasta conseguir el primero oro de esta disciplina en Río.
Los bronces fueron para el uzbeko Elmurat Tasmuradov y para el noruego Stig-Andre Berge.
Borrero dio a Cuba su 20ma medalla olímpica en lucha en el primer día de actividades de la disciplina en Río.
Borrero y Ota se enfrascaron en un cerrado combate y el cubano marcó sus primeros puntos a los 2:24 minutos del primer periodo para irse arriba 6-0 al descanso de 30 segundos. En el segundo, marcó los otros dos puntos que necesitaba para imponerse por superioridad.
Borrero pasó sin pelear la primera ronda, luego dio cuenta de Arsen Eraliev, de Kirguistán, por 6-3, le pasó por encima al chino Lumin Wang al que venció por superioridad técnica en los cuartos de final y en semifinales acabó con el uzbeko Tasmuradov por 4-1.
El luchador recordó que de pequeño también tuvo que dejar Santiago, su ciudad natal para entrenar en La Habana, en algo que considera "un gran sacrificio".