Los gobiernos represivos y los grupos que hacen un mal uso de la tecnología para fomentar el odio y la violencia son las mayores amenazas a la libertad de prensa y la democracia en la actualidad, dijeron profesionales de los medios de comunicación la semana pasada durante un panel de discusión antes de la cumbre democrática organizada en Estados Unidos, informó Radio Asia Libre, RFA.
Los panelistas, incluidos los periodistas Maria Ressa y Dmitry Muratov, ganadores del Premio Nobel de la Paz en 2021, también hablaron sobre la amenaza a la vida de los periodistas en una atmósfera en la que no se toleran las críticas y donde las grandes empresas de tecnología a menudo presuntamente trabajan a instancias de los gobiernos.
En el "nuevo ecosistema de información, los antiguos guardianes, los periodistas, acaban de ser reemplazados por los nuevos guardianes, la tecnología", dijo Ressa, periodista filipina y directora ejecutiva del sitio web de noticias Rappler, en el panel en línea titulado "Libertad de los medios y sostenibilidad."
La tecnología ahora "gobierna nuestras vidas, gobierna nuestra percepción del mundo, gobierna nuestro espacio compartido", agregó Ressa.
Esta supremacía de la tecnología no tiene "precedentes" y ahora los gobiernos la están utilizando para atacar a los periodistas que critican sus políticas, dijo.
Ressa tiene conocimientos de primera mano en esta área, precisó RFA.
En junio del año pasado, ella y un ex colega fueron condenados por difamación cibernética. Los activistas por la libertad de prensa dijeron que los dos fueron el objetivo de la cobertura crítica de Rappler de la guerra de cinco años del presidente Rodrigo Duterte contra las drogas ilegales, que ha dejado miles de muertos.
Duterte acusó a Ressa de difundir "noticias falsas".
Ressa y su colega enfrentan hasta seis años de prisión; actualmente están libres bajo fianza en espera de una apelación. Ella relató el terrible destino del último periodista que ganó el Premio Nobel de la Paz.
“La última vez que un periodista recibió el Premio Nobel de la Paz fue en 1936. Y Carl von Ossietzky nunca llegó a Oslo [para recibir el premio]. Él languideció en un campo de concentración nazi ”, dijo Ressa.
Muratov, el periodista ruso ganador del Nobel, dijo que los reporteros en su país a menudo son llamados "agentes extranjeros" y "enemigos del pueblo".
Este es un "estigma vergonzoso, que se está volviendo fatal para nuestra profesión", dijo, destacando el peligro al que se exponen al perseguir la verdad.
Desde su lanzamiento hace dos décadas, el periódico de Muratov, Novaya Gazeta, ha escrito repetidamente sobre la supuesta corrupción en el gobierno ruso, y muchos lo relacionan con los asesinatos de seis de los reporteros del periódico.
Muratov dijo en el panel que la profesión del periodismo estaba asociada con un riesgo extremo. Mientras tanto, dijo, "los gigantes digitales están bajo la influencia de los gobiernos y muchos de ellos editan contenido bajo la dirección de los gobiernos".
El panel se llevó a cabo en lo que se llamó el "Día Cero" de la Cumbre virtual por la Democracia, programada para el jueves y viernes, y convocada por el presidente de Estados Unidos, Joe Biden. Duterte de Filipinas y el presidente de Indonesia, Joko "Jokowi" Widodo, están programados para asistir desde el sudeste asiático.
"Represalias explícitas"
Mientras tanto, Bay Fang, presidente de Radio Free Asia, a la que está afiliado BenarNews, habló sobre los medios que utilizan los gobiernos represivos para silenciar a los medios de comunicación.
Estos gobiernos "han utilizado diferentes medios para tratar de silenciarnos a lo largo de los años, yendo más allá de las amenazas físicas tradicionales y el encarcelamiento, pero también armando sistemas legales, utilizando la intimidación cibernética y extendiendo su influencia más allá de sus fronteras al atacar a las familias y seres queridos", dijo Fang en el panel.
Alrededor de 50 familiares de los reporteros del Servicio Uigur RFA con sede en Washington han sido encarcelados, detenidos o están desaparecidos en China, dijo Fang.
Esto es "una represalia explícita" por el periodismo de los reporteros que sacó a la luz el trato brutal de millones de minorías uigures y musulmanas, la existencia de los campos de detención y la creación de un estado de vigilancia, agregó Fang.
“Y hemos visto cómo estas tácticas se extendieron por toda Asia en los últimos años, con gobiernos aparentemente empoderados por la falta de responsabilidad por sus acciones, duplicando la intimidación tradicional por la fuerza bruta”, dijo para agregar:
“La libertad de prensa no es un fin en sí misma. Es una forma de iluminar y capacitar a las personas para que tomen sus propias decisiones sin importar dónde vivan".