El 21 de noviembre de 2020 marcó el tercer año desde que los 6 de Citgo arrojados injustamente a una de las cárceles más peligrosas de Venezuela. Este grupo, compuesto por Tomeu Vadell, José Luis Zambrano, Alirio Zambrano, Jorge Toledo, Gustavo Cárdenas y José Pereira, conocido como los CITGO-6, fue atraído a Caracas para reuniones de negocios y luego detenido injustamente por agentes de seguridad enmascarados.
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Editorial VOA: Aniversario del encarcelamiento de los 6 de CITGO
Los seis ejecutivos de CITGO Petroleum Corporation, con sede en Houston, han pasado más de tres años detenidos en Venezuela sin ningún debido proceso legal o evidencia de irregularidades presentadas en su contra. Dos de los seis estadounidenses, Cárdenas y Toledo, fueron puestos en libertad bajo arresto domiciliario en julio de este año.
Los 6 de CITGO se encuentran actualmente detenidos por cargos de corrupción. Muchos creen que fueron tomados por el régimen ilegítimo de Nicolás Maduro como moneda de cambio política a medida que las relaciones entre Estados Unidos y Venezuela se han deteriorado.
Los hombres encarcelados continúan enfrentando un grave riesgo de salud si se infectan con COVID-19. De hecho, se teme que al menos uno de los hombres haya contraído el coronavirus.
El gobierno de los Estados Unidos ha pedido repetidamente la liberación incondicional del CITGO-6 y su regreso a Estados Unidos. "Estos seis estadounidenses y sus familias han sufrido bastante", declaró el secretario de Estado Mike Pompeo en una declaración reciente.
"Es hora de que Maduro deje la política a un lado y permita que estas familias se reúnan. Nadie debe dudar del compromiso del presidente Trump de traer a casa a todos los ciudadanos estadounidenses tomados como rehenes o detenidos injustamente en el extranjero".
El secretario Pompeo agregó: "El Enviado Presidencial Especial para Asuntos de Rehenes Roger Carstens, el Representante Especial para Venezuela Elliott Abrams, y yo continuaremos con nuestra misión de asegurar la liberación del CITGO-6, y haremos todo lo posible para lograr ese objetivo ".