La esposa de un canadiense de la provincia de Quebec que continúa atrapado en Cuba 14 meses después de que el bote que conducía matara a una turista, dice que está considerando demandar al gobierno de Canadá, en un intento por ayudar a su cónyuge a regresar a casa.
Kahina Bensaadi dijo que las autoridades cubanas se niegan a permitir el retorno de Toufik Benhamiche a su hogar en Mascouche, cerca de Montreal, a pesar de que la condena y la sentencia de cuatro años que recibió por el accidente ocurrido en Cayo Coco en julio de 2017 fueron anuladas y ya no se encuentra detenido.
Benhamiche, un ingeniero de 47 años, perdió el control del bote a motor que conducía y este atropelló mortalmente a otra turista residente en Ontario.
Un tribunal cubano le encontró culpable de negligencia criminal resultante en muerte y lo sentenció a cuatro años de prisión.
Pero en junio, el Tribunal Supremo cubano encontró fallos en el manejo del caso por el tribunal inferior y revocó todas sus decisiones, incluida la condena, dijo Bensaadi a la prensa canadiense.
No obstante, la decisión significa que el caso tendrá que ser reinvestigado desde el principio, lo que podría tardar meses o incluso años en el sistema judicial cubano.
"No han movido un dedo"
Bensaadi, quien está pasando trabajo para mantener a las dos hijas menores de la pareja, dice que se siente enojada y decepcionada por que el gobierno canadiense no haya hecho más para ayudar a su marido, a pesar de sus constantes súplicas.
"Nunca se han dignado mover un dedo, ni siquiera para ayudarnos en la elección de un abogado competente que nos represente", escribió en un correo electrónico a la agencia de noticias Canadian News.
"No tuvimos más remedio que valernos por nosotros mismos, porque todos nuestros intentos para solicitar su ayuda resultaron inútiles, y terminaron con correos electrónicos (o) cartas sin ninguna compasión para decirnos que no pueden hacer absolutamente nad,a y que la justicia cubana tendrá que seguir su curso".
El abogado de derechos humanos Julius Gray, que representa a la familia, dijo que decidirán la semana próxima si buscarán una acción declaratoria "similar a Khadr", refiriéndose a Omar Khadr, un ex recluso del centro de detención estadounidense enla Bahía de Guantánamo.
El caso Khadr
Khadr, nacido en Canadá, estuvo detenido en Guantánamo desde 2002, cuando tenía 16 años, y se declaró culpable de matar con una granada al sargento del ejército de los Estados Unidos Christopher Speer.
También se le acusó de asistir a un campamento de entrenamiento de Al Qaida en Kabul, trabajar como traductor del grupo terrorista para coordinar misiones de minas terrestres, y de ayudar él mismo a plantar las minas.
Más tarde fue enviado a Canadá para terminar de cumplir su sentencia y apeló su condena, alegando que se declaró falsamente culpable para poder regresar a Canadá. Khadr demandó al gobierno canadiense por infringir sus derechos bajo la Carta de Derechos y Libertades.
En 2010, después de ver los videos de interrogatorios a Khadr en Guantánamo por parte de personal canadiense, la Corte Suprema canadiense dictaminó que el gobierno de Canadá violó los derechos humanos del reo. La demanda se resolvió en 2017 con un pago de 10,5 millones de dólares canadienses (USD 8 millones) y una disculpa del gobierno federal.
"Un canadiense que enfrenta restricciones de viaje"
"Me parece deplorable tener que pensar en iniciar un procedimiento legal contra mi propio gobierno para obligarlo a prestar asistencia cuando ese normalmente debería ser su mandato principal", dijo Bensaadi.
Global Affairs Canada dijo en un comunicado que está proporcionando asistencia a Benhamiche, "un canadiense que enfrenta restricciones de viaje en Cuba".
"Los funcionarios consulares en La Habana, Cuba, están en contacto con las autoridades locales para recabar más información sobre el estado de su caso",escribió esa cancillería en un comunicado enviado por correo electrónico.
La familia también presentó una demanda en Canadá contra la compañía de viajes Sunwing, alegando que a Benhamiche se le dieron pocas instrucciones sobre cómo operar la embarcación y que se le aseguró que era fácil de usar y de ningún modo peligrosa.
(Redactado por Rolando Cartaya, con información de Ottawa Citizen, Montreal Gazette y Canadian Press)