El político opositor ruso Alexei Navalny fue removido de la colonia penal donde había estado encarcelado desde mediados del año pasado y se desconoce su paradero actual, dijeron el lunes sus aliados.
Los asesores de Navalny se han estado preparando para su esperado traslado a una colonia de "régimen especial", el grado más severo en el sistema penitenciario de Rusia, después de que fuera sentenciado en agosto a 19 años adicionales de prisión además de los 11 años y medio que ya estaba cumpliendo.
El gobierno de Estados Unidos expresó su preocupación. "Debe ser puesto en libertad de inmediato. En primer lugar, nunca debería haber sido encarcelado", dijo el portavoz de Seguridad Nacional de la Casa Blanca, John Kirby.
Lee también HRW pide a países latinoamericanos denunciar en la ONU "el terrible impacto" de la represión en RusiaEl proceso de trasladar a los prisioneros por ferrocarril a través del vasto territorio ruso puede llevar semanas, y los abogados y los familiares no pueden obtener información sobre su ubicación hasta que llegan a su destino. No estaba claro si Navalny ya estaba en tránsito a una nueva prisión.
La portavoz de Navalny, Kira Yarmysh, dijo que el personal de la instalación IK-6 en Melekhovo, a 235 kilómetros al este de Moscú, le había dicho a su abogado que esperaba afuera que el líder opositor ya no estaba entre sus reclusos.
"No sabemos dónde está en este momento. Puede estar en cualquier colonia de régimen especial y hay alrededor de 30 de ellos en Rusia, en toda Rusia", dijo a Reuters. "Trataremos de ir a todas las colonias que haya y buscarlo".
La desaparición de Navalny se produce al inicio del período de campaña para unas elecciones presidenciales en las que Vladimir Putin confirmó el viernes que se presentaría a otro mandato de seis años.
El equipo de Navalny se está preparando para iniciar una campaña "anti-Putin", y la desaparición de Navalny no detendrá el esfuerzo, dijo Yarmysh.
"En este momento está completamente solo y está literalmente en manos de personas que alguna vez intentaron matarlo. No sabemos qué harán. Por eso es tan importante hablar de él y tratar de encontrarlo lo antes posible", dijo. "Se trata de su vida, de su salud y de su seguridad".