El Ejército israelí se preparaba este lunes para una operación masiva contra el grupo Hamás, en medio de la crisis humanitaria en la Franja de Gaza y cerca de un millón de desplazados por el conflicto.
Los palestinos buscaban refugio en escuelas y hospitales, donde también se agotaban el agua y la comida, y los camiones cargados de ayuda humanitaria continuaban trabados en el cruce de Rafah, en la frontera entre Gaza y Egipto.
Los hospitales de la franja costera se encontraban al borde del colapso, con miles de heridos y sin los recursos necesarios para atenderlos. Los centros de salud podrían quedarse sin combustible para los generadores en las próximas 24 horas, lo que pondría en peligro las vidas de miles de pacientes, según Naciones Unidas.
Mientras, Israel se preparaba para la potencial apertura de un nuevo frente en su frontera norte con el Líbano, donde intercambiaba fuego con el grupo Hezbollah, respaldado por Irán. El ejército israelí ordenó la evacuación de los residentes de 28 comunidades en la región, reportó Associated Press.
Lee también EEUU nombra enviado especial al Medio Oriente; su primera misión: la crisis humanitaria en Gaza“No nos pongan a prueba en el norte. No cometan el error del pasado. Hoy, el precio que pagarán será mucho más alto”, advirtió este lunes a Irán y Hezbollah el primer ministro israelí Benjamín Netanyahu, en referencia a la guerra de 2006 contra el grupo militante.
Los bombardeos continuaban en vecindarios de Gaza identificados por Israel como centros de operación de Hamás, reportó desde la ciudad fronteriza de Sderot la periodista de la Voz de América Celia Mendoza.
Ante el peligro que corren los civiles atrapados en la zona en conflicto, el Papa Francisco pidió el establecimiento de corredores humanitarios y exigió a Hamás la liberación de los rehenes, entre ellos decenas de niños y ancianos.
"Pido con fuerza que los niños, los enfermos, los ancianos y las mujeres, y todos los civiles, no se conviertan en víctimas del conflicto", dijo en su alocución dominical ante miles de fieles en la plaza de San Pedro. "Que se respeten los derechos humanitarios, sobre todo en Gaza, donde es urgente y necesario garantizar corredores humanitarios para ayudar a toda la población", dijo el Sumo Pontífice.
En una actualización de las cifras, el Ministerio de Salud de Gaza informó de 2.750 palestinos muertos y 9.700 heridos, un número superior a los de la guerra de Gaza de 2014, lo que la convierte en la más mortal de las cinco guerras de Gaza para los dos bandos, reportó la agencia de noticias Reuters.
Del lado israelí, unas 1.400 personas han muerto, la gran mayoría civiles asesinados en el ataque de Hamás del 7 de octubre. Sobre los rehenes, el ejército israelí dijo este lunes que había 199 personas capturadas por Hamás y retenidas en Gaza, una cifra superior a las estimaciones anteriores.
En declaraciones el domingo, el presidente estadounidense Joe Biden dijo que no sería aconsejable para Israel ocupar Gaza.
Los embajadores de Israel ante EEUU y ONU señalaron que su país no busca una ocupación, pero hará “lo que haga falta para destruir las capacidades (de Hamas)”, declaró a CNN el embajador ante la ONU, Gilad Erdan.
Biden valoraba viajar a Israel, aunque no anunció una fecha concreta. Entretanto, su secretario de Estado, Antony Blinken, llegó a Tel Aviv por segunda vez en una semana, tras su gira por Medio Oriente.
(Con información de Associated Press, Reuters y VOA)