La selección de fútbol de Venezuela provocó el martes la primera gran sorpresa de la Copa América al rescatar una igualdad 0-0 con el local Brasil, al que anularon dos goles a instancias de la tecnología, en partido por la segunda fecha del Grupo A.
El “Scratch” dominó campo y pelota durante casi todo el partido disputado en el estado Arena Fonte Nova, en Salvador de Bahía, pero no encontró los caminos para romper el cero. Cuando lo logró, el árbitro chileno Julio Bascuñán y el VAR frustraron al equipo del DT Tite con los tantos anulados a Gabriel Jesús y a Coutinho, ambos en el complemento.
Con este resultado el Grupo A quedó muy abierto. Brasil lidera junto con Perú, que más temprano derrotó 3-1 a Bolivia, los dos con cuatro puntos -pero con mejor diferencia de gol para el local. Tercero se ubica Venezuela, con dos unidades y cierra Bolivia sin puntos.
El sábado se medirán en la definición el equipo local ante Perú y la “Vinotinto” con Bolivia. Un empate en el primer partido y un triunfo venezolano en el restante dejaría a los tres empatados con cinco puntos.
A Brasil nada le salió. Por dominio, ambición y aproximaciones al arco rival, mereció ganar. Pero también el resultado premió las virtudes de una Venezuela que jugó replegada pero con la inteligencia táctica propia de su entrenador, Rafael Dudamel.
En el primer tiempo, David Neres disparó ancho desde buena posición y el arquero Wuilker Fariñez se estiró para frustrar un remate cruzado de Richarlison. De contraataque, casi se le da a la “Vinotinto” con un cabezazo apenas desviado de Tomás Rincón.
La “Verdeamarela” necesitaba más desequilibrio arriba, por lo que no sorprendió el ingreso de Gabriel Jesús en el entretiempo, en reemplazo de un hábil pero displicente Richarlison. El cambio dio mucha más profundidad al local, pero el reloj seguía avanzando.
La pregunta inevitable era hasta cuándo podría aguantar Venezuela. Por momentos, Brasil volvía a extrañar algún pase de magia del ausente Neymar.
Cuando promediaba el complemento, la tecnología entró en escena para ahogar el grito de gol de los entusiastas ‘torcedores’ bahianos.
Firmino estaba en posición adelantada antes habilitar a Gabriel Jesús para que este definiera al gol. Bascuñán convalidó pero luego de revisar con el VAR dio marcha atrás al juzgar que la pelota rebotó en el venezolano Mikel Villanueva –y no que fue rechazada por este- previamente a caer en los pies del delantero del Liverpool, por lo cual retrotrajo la acción.
A los 86 el local parecía haberse alzado con una victoria “in extremis”: centro del sustituto Everton y Coutinho empuja el balón a la red.
La pelota rozó en Firmino, en supuesto fuera de juego, antes de cruzar la línea de gol, por lo que otra vez el VAR frustró a Brasil, que deja Salvador con una mueca de preocupación. En cambio, Venezuela confía más que nunca en meterse en cuartos.