El presidente estadounidense Donald Trump dijo este lunes que el tiroteo en Las Vegas que causó la muerte al menos a 58 personas y dejó heridas a más de 500 fue un "acto de pura maldad", y anunció que visitará esa ciudad este miércoles.
Trump ordenó izar todas las banderas del país a media asta. En una alocución a la nación, el mandatario dijo que “en momentos de tragedia y horror, Estados Unidos se une como un solo cuerpo, así siempre ha sido".
Añadió que “nuestra unidad no puede quedar quebrada por la maldad.... nuestros lazos no pueden romperse por la violencia”.
El grupo insurgente Estado Islámico se adjudicó el ataque, sin embargo, dos altos oficiales estadounidenses dijeron a medios de prensa que no existe evidencia de que el sospechoso del ataque militase en ninguna organización extremista, pero que sí hay razones para creer que padecía de trastornos psicológicos.
"Hemos determinado, hasta este punto, que no hay conexión con un grupo terrorista internacional", dijo un agente especial del FBI el lunes, citado por la publicación digital The Hill.
"El ataque de Las Vegas fue ejecutado por un soldado de Estado Islámico y lo llevó a cabo en respuesta a los llamados a apuntar a los estados de la coalición", dijo la agencia de noticias del grupo Amaq, en referencia a la coalición liderada por Estados Unidos que combate a los insurgentes en Oriente Medio.
La policía de Las Vegas informó que Stephen Paddock, un hombre de 64 años con un historial de adicción al juego y que visitaba con frecuencia los casinos, es el sospechoso de la masacre.
Las Vegas shooter had history of gambling and casino visits, law enforcement confirmed.https://t.co/QmY8gGtdBt pic.twitter.com/Bao4uRc1z2
— MSNBC (@MSNBC) October 2, 2017
Agentes del equipo táctico SWAT usaron explosivos para entrar en la habitación de hotel del atacante y hallaron que se había suicidado, dijeron las autoridades. Al lado de su cuerpo había 10 armas de fuego, incluyendo fusiles.
La cifra de muertos es preliminar, y se trata del más mortífero ataque de este tipo en la historia de Estados Unidos, que eclipsa la masacre de 49 personas el pasado año en un club nocturno de Orlando.
El jefe de la Policía Metropolitana, Joe Lombardo, dijo que del sospechoso solo se sabe que es un "residente local" de Las Vegas. Explicó, además, que se desconocen las motivaciones del presunto culpable.
El tirador disparó desde el piso 32 del hotel Mandala Bay, ubicado en la avenida central Strip, donde miles de personas asistían al cierre de un festival de música country.
"No tenemos idea de cuáles eran sus creencias", dijo Lombardo. "Localizamos varias armas de fuego dentro de la habitación que ocupaba", agregó.
After the Las Vegas shooting, people used metal barricades and wheelbarrows to transport injured away from the scene https://t.co/syyICPtSdQ pic.twitter.com/KgvzhNL0qS
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Las Vegas mass shooting has no known nexus to any kind of overseas terrorism, US official says https://t.co/IJhVU2rO8g pic.twitter.com/1UbiGVZxiC
— CNN (@CNN) October 2, 2017
La policía también localizó dos vehículos que pertenecían al sospechoso.
Fotografía de un vehículo Hyundai Tucson, cuyo modelo con matrícula NV 114B40 está siendo buscado por su conexión con el tiroteo en Las Vegas.
El jefe policial explicó además que han localizado a una mujer asiática que acompañaba al presunto atacante, identificada como Marilou Danley, que podría ayudar en la investigación.
Según las autoridades, el tiroteo comenzó hacia las 22.08 horas locales (05.00 GMT del lunes) cuando al otro lado de la calle del hotel donde estaba Paddock se celebraba la clausura de los tres días del festival country "Route 91 Harvest", que tenía lugar al aire libre.
En el momento del suceso estaba en el escenario el cantante de country Jason Aldean, cuya actuación se vio interrumpida por el sonido de las ráfagas de fusil, que provocaron el pánico entre los asistentes.
Country singer Jason Aldean, who was performing when the Las Vegas shooting began, says it was "beyond horrific" https://t.co/z1lxtAYIPV pic.twitter.com/rNxSaXQuS0
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The Las Vegas attack is the deadliest mass shooting in US history https://t.co/5dkX7QCRFO pic.twitter.com/e6vVQDCU26
— CNN (@CNN) October 2, 2017
Además del cierre de la zona sur de la ciudad y de una carretera, varios vuelos con destino al aeropuerto internacional de Las Vegas fueron desviados a otras terminales como medida de precaución tras el incidente.
El presidente Donald Trump expresó sus condolencias a las víctimas del suceso que catalogó de "terrible".
"Mis más cálidas condolencias y compasión para las víctimas y familiares del terrible tiroteo en Las Vegas. ¡Dios los bendiga!", escribió Trump en su cuenta de la red social.
My warmest condolences and sympathies to the victims and families of the terrible Las Vegas shooting. God bless you!
— Donald J. Trump (@realDonaldTrump) October 2, 2017
Pánico y un policía muerto
Entre los muertos había un policía que estaba fuera de servicio, mientras que al menos un efectivo de la fuerza estaba herido de gravedad. La policía advirtió que el número de muertos podría ascender.
At least 50 people killed and more than 200 injured in a shooting at a music festival in Las Vegas on Sunday night https://t.co/yY0LnabLRN pic.twitter.com/NzKVo0o5ld
— CNN (@CNN) October 2, 2017
Videos grabados durante el ataque mostraban a personas en pánico mientras huían del fuego sostenido que caían sobre el área.
"Sonaba como fuegos artificiales. La gente simplemente se tiraba al suelo. Simplemente no paraba", dijo Steve Smith, un visitante de 45 años de Phoenix, Arizona, quien había viajado a Las Vegas para asistir al concierto. Añadió que el tiroteo se extendió por un tiempo considerable.
Friends and family members who are concerned about Las Vegas concertgoers can call 1-866-535-5654, police advise https://t.co/rEhSI9BSNQ pic.twitter.com/cOJ9W0gXxS
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La masacre recordó el tiroteo masivo ocurrido en noviembre del 2015 en un concierto en París, donde murieron 89 personas, parte de una serie de atentados coordinados de militantes islamistas que dejó 130 muertos.
El Papa Francisco calificó como una "tragedia sin sentido" la matanza de más de 50 personas por un hombre armado en Las Vegas.
"Profundamente entristecido tras conocer el tiroteo en Las Vegas, el Papa Francisco envía la garantía de su cercanía espiritual a todos aquellos afectados por esta tragedia sin sentido", señaló un mensaje enviado el lunes al obispo católico de esa ciudad del estado de Nevada.
(Redacción Rosa T. Valdés, con reporte de EFE, AP, CNN, Reuters y redes sociales)