Michael Jordan ganó $100 millones como el que muchos consideran el mejor jugador de la NBA de todos los tiempos, y ahora es un miembro de la lista de multimillonarios de Forbes, con una fortuna personal de $1.65 mil millones.
Desde que Jordan se retiró hace 15 años, ha construido la más exitosa y lucrativa carrera conocida en un exatleta. Desde varias mansiones a aviones fabricados a su gusto, a su propia cancha de golf, claramente está disfrutando la vida posterior al tabloncillo.
Jordan todavía hace más dinero que LeBron James, Stephen Curry, Kevin Durant o cualquier otro de los jugadores activos de la NBA. Se reporta que gana $100 millones al año solamente con el contrato con Nike mientras, según estimados, LeBron hace menos de $90 millones al año, incluyendo salarios y patrocinios.
Eso es más que lo que Jordan ganaba cuando jugaba. El exatleta ganó $93.8 millones en salario en la NBA, y $ 63.3 millones en las dos últimas temporadas con los Bulls de Chicago. Su patrimonio se estima en $1.65 mil millones gracias a la enorme subida del valor de su equipo, y de la Marca Jordan.
El fundador de Nike, Phil Knight, dice que la firma de Jordan fue la mejor decisión de su vida, cuando firmó al novato de la NBA por $250,000 al año en 1984. Solamente la Marca Jordan le rinde anualmente a Nike $3 mil millones en ventas. En aquella época, Jordan quería firmar con Adidas, pero la empresa alemana lo rechazó porque quería un jugador de 7 pies de estatura. Adidas consideró que Jordan con 6’-6” era muy bajito. Esas 6 pulgadas le costaron a Adidas $3 mil millones en ventas al año.
Jordan recibe entradas adicionales por contratos de patrocinios con Hanes, Gatorade y Upper Deck, y ha sido el vocero comercial de Hanes por casi 30 años. Se estima que ha hecho en su carrera cerca de $1.85 mil millones en salarios y patrocinios, la mayor cantidad para un exatleta.
El exjugador de la NBA compró los Hornets de Charlotte por $275 millones en 2010. Ahora el equipo vale $1,000 millones y él es dueño del 90% de las acciones.
Esa catarata de ganancias lo ha llevado a vivir una vida interesante.
Jordan tiene un jet privado fabricado bajo sus especificaciones. El avión está pintado en “azul Carolina”, el color del equipo de su alma mater. (Cuando lo conocí en Caracas, durante los Juegos Panamericanos en 1983, todavía jugaba para la Universidad de Carolina del Sur). La identificación del aeroplano contiene los números de su camiseta (23) y del número de campeonatos en la NBA (6).
Jordan gastó $ 12.3 millones construyendo su casa de ensueño en Florida, donde vive con su esposa cubana Ivette Prieto. También tiene una casita de $2.8 millones cerca de Charlotte.
El exatleta decidió construir su propio campo de golf porque consideraba que el ritmo de juego en el country club al que pertenecía era muy lento. El nombre del campo es Hobe Sound Florida Grove XXIII, manteniendo su obsesión con el número 23, y espera inaugurarse en 2019. Hasta los carros de golf tienen el logo de los productos Air Jordan.
Jordan está vendiendo su enorme mansión en Chicago, por la que comenzó pidiendo $29 millones, pero seis años más tarde el precio ha bajado a $14.9 millones. Así que, ya saben, pueden comprar la propiedad por 50% de lo que el dueño cree que realmente vale. El complejo tiene una cancha de baloncesto y una piscina con un prado entre ambas. Se calcula que Jordan paga $680,000 anuales de impuesto por la propiedad.
Jordan ha ganado millones en demandas contra de compañías que han usado su nombre sin permiso, luego ha donado ese dinero a 23 obras de caridad diferentes que benefician a niños (sigue con el número 23). No se conoce la cantidad exacta de dinero que ha donado, pero se sabe que en solamente uno de los juicios obtuvo $8.9 millones de compensación.
También ha invertido millones en compañías incipientes de alta tecnología en Silicon Valley, y es un dueño minoritario de los Miami Marlins.
Por otra parte, Jordan es también un famoso jugador de juegos de azar y apuestas en deportes. De acuerdo a Charles Barkley, suele apostar “cientos de miles de dólares” en una partida de golf. Jordan solía hacer apuestas de $100 después de las prácticas de hacer tiros libres al aro. Se dice que eso arruinó la carrera de Rodney McCray, del cual se burlaba cada vez que le ganaba, lo cual ocurría casi siempre. Inclusive le ganó una apuesta de $500 a un fanático de la galería en un torneo de caridad, cuando éste le dijo que no podía poner la bola en el Green.
Jordan viaja con un equipo de seguridad cuando va al extranjero. El código de seguridad de Jordan es “Yahweh”, la palabra hebrea para Dios.
Entre las propiedades de Jordan se encuentra un yate de 154 pies que es uno de los más lujosos y avanzados del mundo. Cuando no está usando el yate, lo alquila por cantidades enormes, lo que también le produce dinero.
Con 55 años de edad, Jordan todavía se mantiene en forma haciendo ejercicios diarios, y recientemente dijo que quiere ponerse de nuevo en su peso de jugador de 218 libras.
De todo lo que tiene y que ha hecho, Jordan ha dicho que ni siquiera sus 6 campeonatos de la NBA le darían más satisfacción que ganar un campeonato como dueño de sus Charlotte Hornets.
(Con información de Forbes, Reuters, Basketball-Reference, Yahoo, Business Inside, Golf.com, y Golf Week)