El Ministerio de Seguridad Pública de Panamá decidió eliminar el uso de la tarjeta de turismo a los ciudadanos de la República de Cuba y la República Dominicana que viajaban al país centroamericano con esta documentación.
En lo adelante, deberán solicitar una visa de turistas ante el consulado de Panamá en su país de origen, y/o residencia o mediante un apoderado legal en la sede del Servicio Nacional de Migración, explica el portal TVN.
Un Decreto Ejecutivo firmado el 16 de marzo de 2021, establece que la decisión fue adoptada "luego de un análisis entre las instancias de seguridad pública y el Servicio Nacional de Migración con el propósito de homologar los procedimientos migratorios.
A un costo de 20 dólares, la tarjeta de turismo podía ser solicitada inicialmente por ciudadanos cubanos que no tuvieran visa estampada en sus pasaportes, y les permitía una estancia de hasta 30 días en Panamá.
Los requisitos para este documento eran presentar boleto aéreo de ida y vuelta, acreditación de cuentapropista y certificado de artesano, y haber viajado antes a Panamá o a otro país.
En 2019 el diputado panameño Leopoldo Luis Benedetti Milligan dijo en una sesión parlamentaria que unos 800 cubanos llegaban a diario a comprar en la Zona Libre de Colón.
El político reconoció que los viajeros de la isla que viajaban a Panamá para importar mercancías habían revitalizado la economía de la Zona Franca dejando un promedio de más de tres millones de dólares en compras diarias.