En una breve carta dirigida a la directiva de las más importantes cadenas hoteleras extranjeras que operan en Cuba, entre ellas Meliá, Iberostar, Kempinski, NH Hotel Group, un grupo de destacadas personalidades cubanoamericanas abogan por la solidaridad de dichas gerencias para con las familias damnificadas durante el paso del huracán Ian.
“Les escribimos sobre una tragedia que se está desarrollando en Cuba: la isla está sufriendo actualmente el impacto del huracán Ian. Les rogamos que ayuden al pueblo cubano reservando la mitad de las habitaciones vacías de sus distintos hoteles en la Isla para dar refugio a las familias, muchas de ellas con niños, que se verán afectadas por esta tormenta de categoría 4”, reza el texto de dicha carta.
Ian tocó tierra como huracán categoría 3 el martes y atravesó el occidente de la isla, la ciudad de Pinar del Río estuvo una hora y media en el ojo del huracán. El meteoro causó inundaciones, dañó varias viviendas y derribó árboles.
Luzanne de la Castro y su hija en la puerta de su casa examinan los daños del huracán Ian en Pinar del Río. REUTERS/Alexandre Meneghini
La carta a las cadenas hoteleras agradece de antemano la "responsabilidad empresarial" y la "respuesta favorable a la petición humanitaria".
La iniciativa fue gestada por el Centro para una Cuba Libre (CCL), con sede en Washington DC que preside John Suárez, y fue respaldada por Carlos Eire, distinguido profesor de Historia de la Universidad de Yale; Rosa María Payá, fundadora y directora de Cuba Decide y de la Fundación para la Democracia Panamericana; Modesto Maidique, ex presidente de la Universidad Internacional de Florida y el reverendo José Conrado, de la Parroquia de Trinidad en Cuba, encabezaron el llamamiento.
También firman la petición Paquito D'Rivera, compositor, autor, saxofonista de fama mundial y ganador de un premio Grammy; Sebastián Arcos, del Departamento de Estudios Latinoamericanos de la Universidad Internacional de Florida; la escritora feminista Ileana Fuentes y el empresario Víctor J. Pujals.
La cifra de turistas que visitan la isla se ha desplomado en los últimos años por la pandemia y por las dificultades económicas en la isla.
"La tasa de ocupación media de 14,4% del turismo internacional en Cuba en el primer semestre de 2022 fue superior a la tasa media del primer semestre del año anterior (5,1%), pero inferior a la tasa —también baja— de 25,4% registrada en igual etapa de 2020", explicó el economista Pedro Monreal en sus redes sociales.
En el primer semestre Cuba recibió sólo a 682.297 viajeros internacionales, cinco veces más que en el mismo periodo del año anterior, pero aún lejos de los más de 2 millones que arribaron en los primeros seis meses de 2019, antes de la irrupción del coronavirus.
Las autoridades del país esperaban para este 2022 el arribo de 2,5 millones de turistas. Antes de la pandemia, en 2018 y 2019, Cuba llegó a atraer a entre 4 y 5 millones de viajeros internacionales al año.