Los senadores estadounidenses Marco Rubio (Rep. por Florida), Bob Menendez (Dem. por Nueva Jersey), Bill Nelson (Dem. por Florida) y Ted Cruz (Rep. por Texas) presentaron el jueves en la cámara alta un proyecto de resolución en honor al grupo disidente cubano las Damas de Blanco, luego de que les fuera otorgado el Premio Milton Friedman 2018 al Avance de la Libertad que otorga el Instituto CATO.
El grupo opositor, que enfrenta habitualmente encarcelamientos y brutales golpizas por parte del régimen cubano, acostumbraba congregarse pacíficamente, asistir a misa y luego marchar vestidas de blanco todos los domingos en La Habana, llevando una foto de sus seres queridos en una mano y un gladiolo blanco en la otra.
Sin embargo, desde hace 146 domingos agentes de la policía y la Seguridad del Estado las esperan a las puertas de su sede en la barrriada habanera de Lawton y las detienen arbitrariamente por horas o días.
A continuación el texto del proyecto de resolución:
Considerando que las Damas de Blanco es un grupo compuesto por mujeres esposas y familiares de presos políticos, presos de conciencia y disidentes pacíficos encarcelados en Cuba;
Considerando que, en abril de 2003, durante la ola represiva conocida como la "Primavera Negra", un grupo de valerosas y determinadas mujeres creó las Damas de Blanco en respuesta al encarcelamiento injusto de sus familiares por parte del régimen cubano;
Considerando que, desde el inicio del grupo, los miembros de las Damas de Blanco han asistido a la misa dominical en la Iglesia de Santa Rita en La Habana, Cuba, y luego han marchado pacíficamente por las calles habaneras con fotos de sus familiares encarcelados y gladiolos blancos;
Considerando que las integrantes de las Damas de Blanco marchan regularmente para abogar por la liberación de todos los presos políticos y la libertad del pueblo cubano del régimen represivo de Cuba;
Considerando que, a pesar de realizar protestas pacíficas, las integrantes de las Damas de Blanco son sistemáticamente atacadas por las fuerzas de seguridad del régimen cubano e impedidas de ejercer sus derechos fundamentales de libertad de expresión y reunión;
Considerando que, según Amnistía Internacional,
(1) Las Damas de Blanco "siguen siendo uno de los principales objetivos de la represión por parte de las autoridades cubanas "; y
(2) Las integrantes de las Damas de Blanco son frecuentemente detenidas y "a menudo golpeadas por agentes de la ley y de la seguridad del Estado disfrazados de civiles" mientras se encuentran detenidas;
Considerando que, según el informe mundial 2018 de Human Rights Watch, "la detención se usa a menudo preventivamente para evitar que las personas participen en marchas o reuniones pacíficas para debatir sobre asuntos políticos, y los detenidos son con frecuencia golpeados, amenazados y recluidos en régimen de incomunicación durante horas o días";
Considerando que según el Informe Mundial 2018 de Human Rights Watch "la policía cubana o los agentes de seguridad del Estado continúan hostigando, maltratando y deteniendo rutinariamente a las integrantes de las Damas de Blanco antes o después de que asistan a la misa dominical";
Considerando que, en 2005, las Damas de Blanco fueron seleccionadas para recibir el Premio Sájarov a la Libertad de Conciencia, pero el régimen cubano no permitió a las integrantes del grupo abandonar la isla para aceptar el premio;
Considerando que Laura Inés Pollán Toledo, fundadora de Las Damas de Blanco, dejó un legado de protesta pacífica contra las violaciones de los derechos humanos y civiles en Cuba;
Considerando que Laura Inés Pollán Toledo falleció el 14 de octubre de 2011, y aunque su muerte recibió amplia atención internacional, el régimen cubano permaneció en silencio;
Considerando que, según Freedom House, en diciembre de 2013 las Damas de Blanco "salieron a las calles para manifestarse contra las violaciones de los derechos humanos en el Día Internacional de los Derechos Humanos, pero fueron detenidas antes de que la protesta pudiera comenzar";
Considerando que, en febrero de 2015, 30 miembros de Las Damas de Blanco fueron arrestadas en un intento de las autoridades cubanas para impedir que las mujeres participaran en la marcha #TodosMarchamos, que buscaba reclamar la libertad de los presos políticos en Cuba;
Considerando que el 20 de marzo de 2016, pocas horas antes de que el presidente Barack Obama aterrizara en Cuba para su primera visita al país comunista, las autoridades cubanas arrestaron a más de 50 disidentes que protestaban por el deterioro del estado de los derechos humanos en Cuba, y se enfocaron directamente en Las Damas de Blanco;
Considerando que, si bien Raúl Castro ya no es el jefe de Estado de Cuba, los graves abusos contra los derechos humanos continúan bajo el recientemente seleccionado presidente de Cuba, Miguel Díaz-Canel;
Considerando que las Damas de Blanco han apelado a los Estados Unidos y otros gobiernos extranjeros para llamar la atención internacional sobre la represión contra la disidencia por parte del régimen cubano y la difícil situación de los presos políticos, encarcelados de forma rutinaria e injusta sin garantías procesales;
Considerando que, el 17 de mayo de 2018, las Damas de Blanco recibirán el prestigioso Premio Milton Friedman 2018 al Avance de la Libertad, reconociendo la valentía del grupo y sus continuos esfuerzos en la lucha por las libertades individuales en Cuba;
Considerando que el Premio Milton Friedman al Avance de la Libertad reconoce a aquellos que han abogado y contribuido al progreso de la libertad humana; y
Considerando que el gobierno de Díaz-Canel ha prohibido a Berta de los Ángeles Soler Fernández y Leticia Ramos Herrería, miembros de las Damas de Blanco, salir de Cuba para aceptar en los Estados Unidos el Premio Milton Friedman 2018 al Avance de la Libertad; por lo tanto, sea ahora
Resuelto, que el Senado:
(1) felicite a las Damas de Blanco por haber recibido el prestigioso Premio Milton Friedman 2018 al Avance de la Libertad;
(2) rinda homenaje a las integrantes de las Damas de Blanco por sus valerosos esfuerzos para hacer frente al régimen cubano y defender los derechos humanos y las libertades fundamentales, tal como están expresados en la Declaración Universal de los Derechos Humanos;
(3) reconozca a todas los valientes líderes de las Damas de Blanco, incluidas las integrantes que murieron antes de poder ver una Cuba libre;
(4) exprese su solidaridad y compromiso con las aspiraciones democráticas del pueblo cubano; y
5) llame al régimen cubano a permitir que las integrantes de las Damas de Blanco puedan viajar libremente, tanto a nivel nacional como internacional.