El escampavías Northland de la Guardia Costera de Estados Unidos rescató el domingo en la noche a 12 cubanos que se encontraban a merced de fuertes vientos en una embarcación precaria, a unas 20 millas náuticas de Cayo Hueso.
Según la institución, cuando fueron divisados alrededor de las 9 p.m. hora local por un avión de la Oficina de Aduanas y Protección de Fronteras, los que iban a bordo del bote rústico estaban enviando señales de auxilio. Los pilotos avisaron al Servicio de Guardacostas y se quedaron en el área hasta la llegada del buque al lugar.Los inmigrantes fueron rescatados alrededor de las 11 p.m..
El rescate tuvo lugar poco después de que se formara, unas 60 millas al sur de Cayo Hueso, la depresión tropical que ha dado pie al huracán Hermine, la que provocó en el área donde se hallaban los inmigrantes fuertes vientos y olas de hasta ocho pies (2,5 metros).
"Dudo que la rústica embarcación hubiera durado mucho más en medio de los fuertes vientos y la alta marejada que la tormenta había generado", señaló el comandante de la Guardia Costera Marc Brandt, en un comunicado de ese servicio.
Los cubanos fueron repatriados el miércoles a bordo del escampavías Kathleen Moore a Bahía de Cabañas (Cuba), junto con otros 24 inmigrantes de la isla.
Desde octubre de 2015, al menos 6.393 cubanos han intentado emigrar a Estados Unidos por mar, comparados con 4.473 contabilizados en el año fiscal 2015.
"Estas estadísticas comprenden todas las interceptaciones, llegadas e interrupciones en el aguas del Estrecho de Florida, el Caribe y el Atlántico", explicó la institución.
Según la Guardia Costera, el pasado agosto al menos 627 cubanos se lanzaron al mar para alcanzar las costas del sureste de EE.UU., un incremento del 53 por ciento respecto a la cifra de agosto del año pasado.