Al menos 95 personas murieron en el este de España tras inundaciones repentinas que arrastraron autos, convirtieron calles de pueblos en ríos y cortaron líneas ferroviarias y autopistas, en el peor desastre natural que ha golpeado a la nación europea en la memoria reciente.
El Gobierno de España decretó tres días de luto oficial en todo el país por las decenas de fallecidos que ha causado la DANA en la Comunidad Valenciana y en Castilla La Mancha y que también ha traído consigo que haya un número importante de desaparecidos.
El ministro de Política Territorial y Memoria Democrática, Ángel Víctor Torres, ha avanzado que el número actualizado de fallecidos como consecuencia de la DANA ha aumentado hasta 95.
En concreto, 92 personas han fallecido en la Comunidad Valenciana, 2 en Castilla-La Mancha y una en Andalucía, según el balance oficial ofrecido por el ministro en declaraciones a RTVE.
Las tormentas del martes provocaron inundaciones en una amplia zona del sur y el este de España, desde Málaga hasta Valencia. Aguas de color lodo arrastraron vehículos calle abajo a velocidades peligrosas. Trozos de madera flotaban entre enseres domésticos. La policía y los rescatistas utilizaron helicópteros para evacuar a personas de sus casas y botes de goma para alcanzar a conductores atrapados en los techos de los autos.
"El Gobierno de España está volcado en colaborar en todo lo que sea preciso con todas las instituciones, la más afectada por ser la comunidad con mayor impacto de la DANA, la Generalitat Valenciana, en todo lo que sea preciso", dijo Torres.
Los residentes caminan junto a autos amontonados luego de las inundaciones en el barrio De La Torre de Valencia, este de España, el 30 de octubre de 2024.
El presidente del gobierno español, Pedro Sánchez, dijo que decenas de pueblos habían quedado inundados. “A quienes en esta hora siguen buscando a sus seres queridos, España entera llora con todos y con todas vosotros”, dijo Sánchez en un discurso televisado. “Nuestra prioridad absoluta es ayudaros. Vamos a poner todos los medios necesarios hoy y mañana y el tiempo que haga falta para que podamos recuperarnos de esta tragedia”.
Las autoridades reportaron varias personas desaparecidas la noche del martes, pero la mañana siguiente trajo el impactante anuncio de que se había encontrado muertas a decenas de víctimas.
“Ayer fue el peor día de mi vida”, dijo Ricardo Gabaldón, alcalde de Utiel, un pueblo en Valencia, a la televisora estatal RTVE. Varias personas aún estaban desaparecidas en su pueblo, añadió.
“Esto era una ratonera, iban coches y contenedores por las calles. El agua llegaba a tres metros”, explicó.
Se desplegaron más de 1.000 soldados de la Unidad Militar de Emergencias en las zonas devastadas. También se enviaron rescatistas desde otras partes de España. El gobierno central de España formó un comité de crisis para ayudar a coordinar las labores de rescate.
Una pareja de ancianos fue rescatada del piso superior de su casa por una unidad militar usando una excavadora, con tres soldados acompañándolos en la enorme pala.
Se muestran automóviles amontonados luego de las inundaciones en el barrio De La Torre de Valencia, en el este de España, el 30 de octubre de 2024.
Las televisoras emitieron videos grabados por residentes aterrados que documentaban cómo las aguas inundaron los pisos bajos de los apartamentos, arroyos desbordados y al menos un puente que se derrumbó.
España ha experimentado tormentas otoñales similares en los últimos años, pero nada comparado con la devastación de los últimos dos días, que recuerda a las inundaciones en Alemania y Bélgica en 2021 que dejaron 230 muertos.
La cifra de muertos podría aumentar fácilmente, ya que otras regiones aún no han reportado víctimas y los esfuerzos de búsqueda continúan en áreas de difícil acceso. Seis personas seguían desaparecidas en el pueblo de Letur, en la vecina región de Castilla La Mancha, según dijo el alcalde, Sergio Marín Sánchez.
España aún se está recuperando de una grave sequía y sigue registrando temperaturas récord en los últimos años. Los científicos dicen que los episodios de fenómenos meteorológicos extremos podrían estar relacionados con el cambio climático.
Las tormentas desataron una tormenta de granizo inusual que perforó ventanas de autos e invernaderos, así como un inusual tornado.
El transporte también se vio afectado. Un tren de alta velocidad con casi 300 personas a bordo descarriló cerca de Málaga, aunque las autoridades ferroviarias dijeron que nadie resultó herido. El servicio de tren de alta velocidad entre la ciudad de Valencia y Madrid quedó interrumpido, así como varias rutas de corta distancia.
El presidente regional valenciano, Carlos Mazón, instó a la gente a quedarse en casa para no complicar los esfuerzos de rescate, ya que el viaje por carretera ya era difícil debido a árboles caídos y vehículos destrozados. Las autoridades advirtieron que el peligro aún no había pasado con más lluvias por venir.
Las autoridades advirtieron que el peligro aún no había pasado con más lluvias por venir.
Gruesas capas de barro cubrían las calles mientras retrocedían las aguas.
Los residentes conversan junto a automóviles amontonados luego de las inundaciones en el barrio De La Torre de Valencia, este de España, el 30 de octubre de 2024.
“El barrio está destrozado, están todos los coches uno encima de otro, está reventado literalmente”, dijo por teléfono Christian Viena, dueño de un bar en el pueblo valenciano de Barrio de la Torre. “Está todo siniestro total, está todo para tirar. El barro llega casi a 30 centímetros”.
Fuera del bar de Viena, la gente salía para ver qué podían salvar. Los autos estaban apilados y las calles llenas de montones de ramas empapadas de agua.
Valencia, ubicada al sur de Barcelona a lo largo de la costa mediterránea, es un destino turístico conocido por sus playas, huertos de cítricos y como el hogar de la paella, un platillo típico con arroz.
Al igual que otras áreas de España, Valencia tiene gargantas y lechos de ríos pequeños que pasan la mayor parte del año completamente secos pero que se llenan rápidamente de agua cuando llueve. Muchos de esos torrentes atraviesan áreas pobladas.
Las lluvias habían disminuido en Valencia para el miércoles por la mañana. Sin embargo, se esperaba que las tormentas continúen hasta el jueves, según la Agencia Española de Meteorología (Aemet).
La entidad estatal activó para este jueves avisos de nivel amarillo por lluvia en Cádiz, Sevilla y Huelva, además en esta última provincia también rige la alerta amarilla por tormentas.
[Con información de Associated Press y Europa Press]