La Agencia de los Estados Unidos para los Medios Globales (USAGM) denunció las detenciones de varios periodistas que contribuían a Radio Free Europe / Radio Liberty (RFE/RL) y que habían estado cubriendo las protestas en Bielorrusia que exigen la renuncia del dictador Aleksandr Lukashenko.
“A los periodistas de RFE/RL se les debe permitir hacer su trabajo en Bielorrusia sin temor a ser intimidados o arrestados”, dijo el director ejecutivo de USAGM, Michael Pack.
"No se tolerarán las amenazas a la libertad de prensa y al principio universal de libertad de expresión", dijo.
Los cuatro colaboradores de RFE/RL detenidos son el reportero fotográfico Andrey Shauluha, el camarógrafo Andrey Rabchyk, el veterano reportero Ihar Karney y la editora principal de video, Yulia Kotskaya.
Rabchyk fue sentenciado este lunes a 15 días de cárcel por presuntamente participar en una manifestación de protesta no autorizada. Shauluha será juzgado este martes por cargos similares. Kostskaya ha sido puesta en libertad.
Al menos 17 periodistas independientes en Bielorrusia están cumpliendo actualmente una sentencia de cárcel de 15 días por su trabajo, incluido el veterano corresponsal de RFE/RL Aleh Hruzdzilovich, quien fue sentenciado este mes.
Numerosos periodistas del Servicio de Bielorrusia de RFE/RL han sido arrestados, golpeados y encarcelados durante la temporada electoral, incluido Anton Trafimovich, que sufrió una fractura en la nariz después de ser detenido por la policía.
Manifestante arrestado por militares en Bielorrusia
Además, el consultor de redes sociales de RFE/RL, Ihar Losik, permanece en prisión preventiva en Minsk, la capital de Bielorrusia.
Losik, un destacado bloguero que también trabajó anteriormente con RFE/RL como parte de la distinguida beca de periodismo Vaclav Havel, fue arrestado el 25 de junio y acusado por las autoridades de usar su popular canal en Telegram para "prepararse para alterar el orden público".
“En los 30 años que hemos estado informando desde Bielorrusia, nunca habíamos visto tanta presión sobre nuestra gente. Este es un ataque coordinado a la libertad de prensa y un nuevo intento de evitar que informemos sobre la realidad actual en Bielorrusia”, dijo el Director de Servicios de RFE/RL Bielorrusia, Alexander Lukashuk.
Bielorrusia ha sido testigo de protestas masivas en curso desde las elecciones del 9 de agosto, que según los manifestantes se manipularon para otorgar al dictador Lukashenko un sexto mandato.