Los amantes del béisbol en su estado más puro tuvieron que esperar 43 años para ver nuevamente a los Yankees de Nueva York y a los Dodgers de Los Angeles frente a frente en la Serie Mundial soñada.
Los Dodgers le dieron el domingo la estocada final a los Mets de Nueva York en la Serie de Campeonato de la Liga Nacional, con un abultado triunfo de 10-5, y a partir del viernes recibirán a los Yankees en Los Angeles para los dos primeros juegos del Clásico de Octubre.
El pareo de Dodgers vs Yankees es el que más veces se ha dado a lo largo de 119 ediciones de las Series Mundiales, que se iniciaron en 1903 y desde entonces, sólo dejaron de celebrarse en 1904 y 1994.
Esta será la duodécima ocasión en que estén frente a frente los equipos más populares del béisbol en todo el mundo, con ocho victorias a la cuenta de Nueva York y apenas tres para el conjunto angelino.
Más allá de que NY y LA son las dos ciudades más pobladas de Estados Unidos, con ocho y casi cuatro millones de habitantes, respectivamente, se trata de equipos que despiertan grandes pasiones fuera de las fronteras estatales de Nueva York y California.
Además, desde el 2013 –sin contar la temporada del 2020, recortada a 60 juegos por la pandemia- por primera vez jugarán la Serie Mundial los dos mejores equipos de cada liga en la temporada regular.
El bateador designado de los Dodgers de Los Ángeles Shohei Ohtani (17) celebra después de derrotar a los Mets de Nueva York en el sexto partido de la NLCS de los playoffs de la MLB 2024 . (Jayne Kamin-Oncea-Imagn Images)
Los Dodgers (98-64) y los Yankees (94-68) tuvieron el mejor récord en la campaña regular en la Nacional y la Americana, respectivamente, algo que no ocurría desde que los Cardenales de St. Louis y los Medias Rojas de Boston se midieron en el Clásico de Otoño hace 11 años.
Y estarán frente a frente Aaron Judge y el japonés Shohei Ohtani, quienes fueron, por mucho, los mejores jugadores de cada liga a lo largo de todo el año y deben ganar el premio de Jugador Más Valioso de la Liga Americana y la Nacional, respectivamente.
La última vez que dos ganadores del MVP se midieron en una Serie Mundial fue en 2012, con el venezolano Miguel Cabrera, de los Tigres de Detroit, y Buster Posey, de los Gigantes de San Francisco.
La rivalidad Yankees-Dodgers data de la década de los años 40 del siglo XX.
Entonces, los Dodgers tenían su sede en el barrio neoyorquino de Brooklyn, antes de hacer sus maletas y mudarse a la urbe californiana en 1958.
La primera vez que los dos equipos se vieron las caras en octubre fue en 1941 y los Yankees ganaron 4-1.
Volvieron a enfrentarse en 1947, con otra victoria, esta 4-3, para los Bombarderos del Bronx.
Dos años después, en 1949, los Yankees reafirmaban su dominio sobre sus vecinos de Brooklyn y se llevan el triunfo 4-1.
En 1952 y 1953 se repetía la historia, con sendas victorias de los Mulos, 4-3 y 4-2, respectivamente.
Los Yankees de Nueva York festejan tras derrotar 3-1 a los Reales de Kansas City para ganar la serie divisional de la Liga Americana, el jueves 10 de octubre de 2024 (AP Foto/Reed Hoffmann)
Entonces, los fanáticos de los Dodgers se consolaban después de cada fracaso con la frase: “Será el año que viene”.
Y “el año que viene” llegó en 1955, con la ayuda del cubano Edmundo Amorós, autor de un espectacular fildeo sobre un batazo de Yogi Berra en el séptimo juego de la Serie Mundial. Ganó Brooklyn 4-3 por primera vez en su historia.
Los Yankees retomaron su jerarquía un año después, con juego perfecto incluido de Don Larsen, el único hasta ahora que se ha visto en un Clásico de Octubre.
No se volverían a ver las caras hasta 1963, con los Dodgers ya mudados a Los Angeles, quienes barrieron a sus antiguos vecinos 4-0.
En 1977 y 1978 se repetía la mayor rivalidad en Series Mundiales y nuevamente los Yankees salían por la puerta ancha, las dos veces cuatro victorias a dos.
El receptor de los Dodgers de Los Ángeles Will Smith (16) celebra con el jardinero Mookie Betts (50) y el jardinero Teoscar Hernández (37) tras batear un jonrón de dos carreras en la tercera entrada contra los Mets de Nueva York, 20/10/2024. (Jayne Kamin-Oncea-Imagn Images )
La última vez hasta ahora que se enfrentaron Nueva York y Los Angeles fue en 1981, cuando los Yankees salieron delante con ventaja de 2-0, pero los Dodgers remontaron y ganaron los cuatro siguientes.
Desde entonces, nunca mas hasta ahora coincidieron, a pesar de que casi siempre, ambas escuadras contaron con nóminas lo suficientemente respetables como para llegar hasta el final.
Peo cuando no fallaba uno, faltaba el otro, o ambos.
En este lapso de más de cuatro décadas, los Yankees asistieron a siete Series Mundiales y ganaron cinco (1996, 1998, 1999, 2000 y 2009), mientras que los Dodgers fueron a cuatro y triunfaron una sola vez (2020).
Para Nueva York será su viaje número 41 a la máxima instancia, con 27 coronas en sus vitrinas, en tanto los Dodgers han estado 21 veces, con siete títulos.
Los Yankees podrían recuperar para la Serie Mundial a su lesionado abridor zurdo cubano Néstor Cortés, mientras que su compatriota Andy Pagés será el único representante de la Mayor de Las Antillas en la novena angelina.