La Organización Mundial de la Salud (OMS) declaró el lunes al virus del Zika como una emergencia sanitaria mundial, debido a que la enfermedad transmitida por mosquitos que se vincula a miles de malformaciones en recién nacidos en Brasil se ha propagado rápidamente.
Reuters reportó que la decisión fue recomendada por un comité de expertos independientes de la agencia de Naciones Unidas, luego de recibir críticas por una respuesta vacilante hasta el momento.
La medida debería ayudar a agilizar las acciones internacionales y las prioridades de investigación, afirma Reuters.
La agencia de la ONU dijo la semana pasada que el virus del Zika se está expandiendo de "manera alarmante" y que podría infectar a hasta cuatro millones de personas en el continente americano.
La OMS fue denostada por reaccionar con lentitud al surgimiento de la epidemia de ébola en África, que causó la muerte de más de 10.000 personas, y ha prometido responder mejor a futuras crisis de salud globales.
Un comité de 12 miembros, compuesto por expertos en epidemiología, salud pública y enfermedades infecciosas de América, Europa, Asia y África, discutió el tema en una conferencia telefónica.
Peter Piot, director de la London School of Hygiene and Tropical Medicine y uno de los descubridores del virus del ébola, dijo que la OMS había "bajado la guardia" ante la enfermedad, ya que pasaron cinco meses hasta que la epidemia fue declarada una emergencia.
Dijo a la BBC que esta vez espera una respuesta más rápida. "Tengo confianza en que declararán esto como una emergencia de salud pública", sostuvo.
Brasil ha reportado cerca de 4.000 casos de microcefalia (recién nacidos con el cerebro más pequeño de lo normal). El Ministerio de Salud del país ha vinculado la malformación con el virus del Zika, aunque la conexión aún no es definitiva.
A medida que el virus se propaga por Brasil, otras naciones en América también podrían reportar casos de bebés con malformaciones, según los expertos.