Estados Unidos extendió el plazo de prescripción para las violaciones a ciertas sanciones que administra la Oficina de Control de Activos Extranjeros (OFAC) del Departamento del Tesoro, y que en el caso de Cuba guardan relación con el embargo.

La OFAC ahora puede iniciar una acción coercitiva por infracciones civiles de las sanciones, por error o intencionales, basadas en la Ley de Poderes Económicos de Emergencia Internacional (IEEPA, por sus siglas en inglés), o la Ley de Comercio con el Enemigo (TWEA), "dentro de los 10 años posteriores a la última fecha de la violación, si dicha fecha fue posterior al 24 de abril de 2019", detalló la agencia en una guía explicativa de las nuevas normas.

La Ley de Comercio con el Enemigo, promulgada en 1917 por el presidente Woodrow Wilson, permite a la administración de turno restringir las actividades comerciales con cualquier nación al considerarla un enemigo de Estados Unidos. Una extensión de la aplicación de esta ley con respecto a Cuba aprobada por Biden el año pasado tiene fecha de expiración el 14 de septiembre de 2024.

La medida responde a la Ley de Paz a través de la Fuerza del Siglo XXI, promulgada por el presidente Joe Biden en abril de 2024. Antes de la promulgación de la Ley, las acciones de cumplimiento civil iniciadas por la OFAC estaban sujetas al estatuto de limitaciones de cinco años.

Según esta ley, “una acción, demanda o procedimiento para la ejecución de cualquier multa, pena o decomiso civil, pecuniario o de otro tipo” iniciado bajo IEEPA o TWEA “no se iniciará a menos que se haga dentro de los 10 años posteriores a la última fecha de la violación en la que se basa la multa, pena o decomiso civil”.

Este nuevo plazo de prescripción de 10 años se aplica a cualquier infracción que no haya prescrito al momento de su promulgación, explica la OFAC en la guia.

En consecuencia, la OFAC ahora puede comenzar una acción de cumplimiento por violaciones civiles a las sanciones basadas en IEEPA o TWEA dentro de los 10 años siguientes a la última fecha de la infracción, si dicha fecha fue posterior al 24 de abril de 2019, dijo la agencia federal.

La guía subraya que la OFAC "anticipa que un requisito de mantenimiento de registros por 10 años entraría en vigor seis meses después de la publicación del informe provisional de la regla final".

La medida aporbada por Biden en abril pasado afecta las transacciones con Cuba de empresas dentro y fuera de EEUU. "La OFAC tenía cinco años, ahora tiene diez. Otra razón para evitar Cuba", comentó el Consejo Económico y Comercial Cuba-EEUU (Cuba Trade).

Dos expertos y una relatora de Naciones Unidas pidieron el martes a Estados Unidos que elimine a Cuba de la lista de Estados Patrocinadores del Terrorismo, teniendo en cuenta el agravamiento de la crisis económica y la creciente inseguridad alimentaria en la isla y que se trata de una medida "contraria a los principios fundamentales del derecho internacional".

Alena Douhan, Relatora Especial sobre el impacto negativo de las medidas coercitivas unilaterales; Cecilia M. Baillet, experta independiente sobre los derechos humanos y la solidaridad internacional; y George Katrougalos, experto independiente sobre el orden internacional, consideraron que esta medida acarrea una "serie de prohibiciones económicas y financieras adicionales con efectos adversos agravados sobre la capacidad del país para satisfacer las necesidades de su población en un momento crítico en el que Cuba enfrenta serios desafíos económicos".

En marzo de este año la Administración Biden anunció la salida de Cuba de la lista de Países que No Cooperan Plenamente con los Esfuerzos Antiterroristas pero decidió mantener al régimen de La Habana como Estado Patrocinador del Terrorismo, por los vínculos estrechos y de colaboración que el régimen comunista mantiene con países designados como patrocinadores del terrorismo, como Irán y Corea del Norte y acoger en la isla prófugos de la Justicia estadounidense, entre otros argumentos.

En la petición de los relatores, se argumenta que las restricciones comerciales adicionales implicaron "la suspensión de la asistencia financiera y técnica estadounidense; la oposición activa de Estados Unidos al otorgamiento de préstamos a Cuba por parte de instituciones financieras internacionales; y las posibles amenazas de interrupción de la asistencia a otros países que brindaran ayuda a Cuba".

Esta designación provoca "incertidumbre y el miedo entre los países, las empresas y otras partes interesadas en mantener o desarrollar el comercio u otras relaciones con Cuba", argumentan los expertos de Procedimientos Especiales del Consejo de Derechos Humanos.

Además, consideran que esta designación tiene un "impacto humanitario grave que abarca la asistencia humanitaria y para el desarrollo, y la disponibilidad de bienes esenciales, como alimentos y medicamentos”.

Según observan los expertos, la redesignación de Cuba como Estado patrocinador del terrorismo "ha complicado aún más los ya complejos procedimientos de concesión de licencias para la exportación de medicamentos y equipos médicos al país, provocando una escasez que afecta a todos los sectores de la salud prioritarios, entre ellos las enfermedades cardiovasculares, la oncología pediátrica, la oncología, la obstetricia y la ginecología".

Sin embargo, Cuba Trade, un portal que monitorea las relaciones comerciales entre Cuba y EEUU indicó que en mayo de 2024 las exportaciones de productos agrícolas y alimenticios a Cuba desde EEUU aumentaron un 30,7 %, las exportaciones interanuales aumentaron 42,6 %, y las donaciones humanitarias fueron de 8.627.515,00.

En 2023, la Embajada estadounidense en La Habana informó que durante el año anterior Washington autorizó 7 mil 600 millones de dólares en exportaciones humanitarias a la isla y en 2021 más de cuatro mil 200 millones de dólares.

Estados Unidos aseguró este martes a Martí Noticias que no tolerará ningún esfuerzo que busque interferir las elecciones en ese país, horas después que el canciller cubano Bruno Rodríguez llamara "infundadas" las acusaciones sobre la influencia de Cuba en los comicios estadounidenses.

La Evaluación de la Comunidad de Inteligencia sobre Amenazas Extranjeras a las Elecciones de EEUU de 2022, divulgada en diciembre de 2023, acusaba a Cuba y otras naciones de haber intentado interferir en las elecciones del estado de la Florida en el año 2022.

"No interferimos en asuntos internos de otros países. EEUU no puede decir lo mismo. Su injerencia en mayoría países del mundo y manipulación político-mediática de procesos electorales están bien documentados", escribió esta tarde en sus redes sociales el ministro de Relaciones Exteriores de Cuba.

Ante semejante acusación, un funcionario del Departamento de Estado envió el siguiente mensaje electrónico a nuestra redacción: "Confiamos en la seguridad e integridad de nuestro proceso electoral. Continuaremos trabajando con aliados y socios internacionales para exponer y contrarrestar la interferencia electoral, compartir fuentes y análisis, y comprender mejor las tendencias e implementar las mejores prácticas en defensa de nuestras elecciones".

"Hemos dejado en claro a los adversarios extranjeros que no toleraremos ningún esfuerzo por interferir en nuestras elecciones. La inclusión de Cuba en la Evaluación de la Comunidad de Inteligencia sobre Amenazas Extranjeras a las Elecciones de EEUU es el resultado de que el gobierno cubano apuntara a candidatos en el sur de Florida que querían mantener las sanciones estadounidenses contra Cuba", agregó la fuente de la cancillería estadounidense.

El informe en cuestión expuso que Cuba intentó debilitar a candidatos al Congreso y gobernación de la Florida: "La Habana probablemente quería hacer avanzar sus metas en política internacional, lo que incluye remover las sanciones, las restricciones de viaje y la designación de Estado Patrocinador de Terrorismo" y que un objetivo del régimen fue "denigrar a ciertos candidatos de EEUU en la Florida".

Además reveló que parte de la estrategia desplegada en ese sentido fue "forjar relaciones" con los medios de prensa que suelen criticar la política de Washington hacia Cuba.

El informe hizo referencia al uso de perfiles en redes sociales "probablemente ligados" a Cuba, desde donde se amplificaron los contenidos negativos de los políticos de Estados Unidos que critican con dureza al gobierno cubano.

[La corresponsal de Martí Noticias en Washington D.C., Michelle Sagué, contribuyó a este reporte]

Los congresistas republicanos María Elvira Salazar y Carlos A. Giménez, y sus colegas demócratas, Debbie Wasserman Schultz y Rob Menéndez, junto con la activista cubana exiliada, Carolina Barrero, sostuvieron una conferencia de prensa para conmemorar el tercer aniversario de las protestas del 11 de julio del 2021 en Cuba.

“Hoy hace tres años, valientes cubanos salieron a las calles protestando y pidiendo libertad y el fin de la opresión del régimen castrista. Estos cubanos no tenían ni comida, ni electricidad, ni agua, ni medicinas, lo habían perdido todo. Y también habían perdido el miedo ese mismo día, pero el régimen castrista cruel, tirano, los golpeó”, dijo la congresista Salazar de origen cubano.

El también republicano, representante Giménez, declaró que el grupo bipartidista estaba unido y enfocado “en la causa de la libertad de Cuba”.

“Estados Unidos debe ser el campeón de la libertad en nuestro hemisferio. No podemos tolerar el comunismo, ni ningún tipo de dictadura, en nuestro hemisferio. Estados Unidos tiene la responsabilidad moral de denunciar las continuas violaciones de derechos humanos y exigir la liberación de todos los presos políticos”, expresó el cubanoamericano.

Su colega demócrata, la congresista Wasserman-Schultz dijo que los cubanos prodemocracia han sido silenciados y que otros deben ser su voz y exigir el fin de la opresión del régimen cubano.

Añadió que le inspira el valor de los que salieron a las calles ese día y que quiere asegurarse de que el Congreso de Estados Unidos cumpla con su obligación moral de combatir el comunismo y dar esperanza a quienes lo necesitan.

“Lo que vimos hace tres años fue una chispa que sigue encendida en la isla, una chispa de esperanza y de cuál puede ser el futuro de la isla, y esperamos que las voces en la isla sigan sabiendo que las apoyamos aquí en los Estados Unidos”, declaró el Representante Menéndez, hijo del senador de origen cubano Bob Menéndez.

Mientras tanto, la activista Carolina Barrero expresó que el 11 de julio del 2021 marcó un punto de partida en la historia de Cuba, añadiendo que ese día, “los cubanos probaron lo que la libertad se siente como una experiencia colectiva. No hay vuelta atrás”.

“Tomémonos un momento para honrar la valentía de mujeres como Lizandra Góngora y su No Es No; la poesía y la dignidad de las hermanas Garrido, la fuerza de Saylí Navarro, Sissi Abascal, Aymara Nieto, Mailene Nogeras y Yunaiki Linares. Valoremos la determinación de los jóvenes, porque el futuro les pertenece: Andy García, Angel Jesús Véliz Marcano, y mis amigos Luis Manuel Otero Alcántara y Maykel Castillo, quienes inspiran a todo un país a atreverse a vivir”, pidió Barrero recordando a los presos políticos cubanos.

Además pidió que se reconociera “el liderazgo y el servicio” de los disidentes Felix Navarro y José Daniel Daniel Ferrer.

La Comisión Justicia y Paz Internacional de la Conferencia de Obispos Católicos de Estados Unidos envió el martes una carta al Secretario de Estado estadounidense, Antony Blinken, pidiéndole que levante la designación de Cuba como estado patrocinador del terrorismo.

La carta firmada por el Presidente de la Comisión Justicia y Paz Internacional de la Conferencia de Obispos Católicos de Estados Unidos, Monseñor Elías Zaidan, exhorta al Secretario Blinken a que “levante la designación de Cuba como estado patrocinador del terrorismo”, y “a que maximice el compromiso de nuestro país por el bien del pueblo cubano”.

"En 2021, cuando la administración anterior designó a Cuba como estado patrocinador del terrorismo, Monseñor David Malloy, mi predecesor como presidente del Comité de Justicia y Paz Internacional de la Conferencia de Obispos Católicos de Estados Unidos, expresó su profundo desacuerdo, enfatizando nuestra posición histórica a favor de la robusta cooperación bilateral para el bien de los pueblos estadounidense y cubano", escribió Zaidan.

Además, agregó una cita de Malloy en la que afirma que "durante décadas, junto con la Santa Sede y la mayoría de la comunidad internacional, la Conferencia de Obispos Católicos de los Estados Unidos ha instado a la colaboración y a las relaciones mutuamente beneficiosas entre Estados Unidos y Cuba, así como el levantamiento total del embargo económico contra la isla".

Asimismo, Monseñor Zaidan expresó en su carta al Secretario Blinken que en mayo del 2024, cuando el Departamento de Estado presentó al Congreso la Lista de Países Que No Cooperan Plenamente con los Esfuerzos Antiterroristas, a su organización le complació ver que, a diferencia de los últimos años,Cuba no estaba incluida en dicho listado.

En mayo, en una audiencia ante el Comité de Relaciones Exteriores de la Cámara de Representantes, Blinken, afirmó que no hay planes para remover a Cuba de la Lista de Estados Patrocinadores del Terrorismo.

En diciembre del año pasado, el Departamento de Estado explicó que para retirar a un país de la Lista de Países Patrocinadores de Terrorismo, se deben cumplir criterios y leyes específicos.

"Cualquier revisión de la inclusión de Cuba en la lista, si llegase a ocurrir, estaría basada en la ley y los criterios establecidos por el Congreso", subrayó en ese momento el vocero Mathew Miller.