La Organización Mundial de la Salud ha declarado los brotes de mpox en la República Democrática del Congo y otras partes de África como una emergencia global de salud, con casos confirmados en niños y adultos en más de una docena de países y la propagación de una nueva forma del virus. Existen pocas dosis de la vacuna disponibles en el continente.

A principios de esta semana, los Centros para el Control y la Prevención de Enfermedades de África (Africa CDC, por sus siglas en inglés) anunciaron que los brotes de mpox constituían una emergencia de salud pública, con más de 500 muertes, e hizo un llamado a la ayuda internacional para ayudar a detener la propagación del virus.

"Esto es algo que debería preocuparnos a todos… La posibilidad de una mayor propagación en África y más allá es muy preocupante", dijo el director general de la OMS, Tedros Adhanom Ghebreyesus.

Africa CDC señaló anteriormente que el mpox, también conocido como viruela símica, se había detectado en 13 países este año, y que más de 96% de todos los casos y muertes se han producido en el Congo. Los casos se han disparado a 160% y las muertes han aumentado 19% en comparación con el mismo período del año pasado. Hasta ahora, se han producido más de 14.000 casos y 524 personas han muerto.

"Estamos ahora en una situación donde (el mpox) plantea un riesgo para muchos más vecinos dentro y alrededor de África central", dijo Salim Abdool Karim, experto sudafricano en enfermedades infecciosas que preside el grupo de emergencia de Africa CDC. Señaló que la nueva versión del mpox que se propaga desde el Congo parece tener una tasa de letalidad de entre 3 y 4%.

Durante el brote global de mpox de 2022 que afectó a más de 70 países, menos de 1% de las personas murieron.

Michael Marks, catedrático de medicina de la Escuela de Londres de Higiene y Medicina Tropical, dijo que la declaración de los brotes de mpox como una emergencia está justificada si ello puede llevar a obtener más apoyo para contenerlos.

"El hecho de que las cosas tengan que ir tan mal para que se liberen los recursos necesarios es un fracaso de la comunidad global", dijo.

Funcionarios de Africa CDC dijeron que cerca de 70% de los casos en el Congo se han presentado en niños de menos de 15 años, entre los que también se han producido 85% de las muertes.

Google de Alphabet GOOGL.O presentó el martes una gama de nuevos teléfonos inteligentes Pixel con una mayor integración de tecnología IA, en su carrera por incorporar la inteligencia artificial a su hardware.

El evento en la sede de Alphabet en Mountain View, California, rompe con la tradición que Google ha mantenido con cada iteración de Pixel -su teléfono inteligente insignia lanzado en octubre de 2016- de anunciar la nueva versión en el otoño boreal.

Este adelanto es el último intento de Google por seguir el ritmo de sus rivales a la hora de incorporar funciones de inteligencia artificial en sus productos de consumo y se produce antes del lanzamiento de un nuevo iPhone por parte de Apple AAPL.O, previsto para septiembre.

En junio, Apple anunció que sus dispositivos, incluída la última versión de iPhone, recibirían actualizaciones que incorporarían "Apple Intelligence", una serie de funciones potenciadas por IA generativa dentro de las aplicaciones nativas, y una integración con ChatGPT, el chatbot desarrollado por OpenAI, respaldado por Microsoft MSFT.O.

"Últimamente hemos visto muchos anuncios de IA en poco tiempo. Si eres Google, no creo que quieras esperar demasiado", afirma Linn Huang, analista de IDC.

Las nuevas integraciones de IA anunciadas el martes incluyen una función exclusiva de Pixel que permite a los usuarios buscar información almacenada en capturas de pantalla.

Los usuarios de Android también pueden utilizar Gemini, el chatbot de Google, como una superposición en la parte superior de otra aplicación para responder preguntas o generar contenido.

Pixel 9, el modelo base con pantalla de 6,3 pulgadas, se venderá a un precio inicial de 799 dólares, 100 dólares más que el modelo anterior. Este y el Pixel 9 Pro XL de 6,8 pulgadas comenzarán a enviarse a finales de agosto, dijo un portavoz de la compañía. El Pixel 9 Pro, que viene con características añadidas como una mejor cámara, y el plegable Pixel 9 Pro Fold se enviarán en septiembre.

Los nuevos aparatos están disponibles para preordenar el martes.

Google tiene menos del 1% de cuota de mercado en los envíos mundiales de teléfonos inteligentes a partir del segundo trimestre de 2024, según IDC. Está muy por detrás de la cuota de mercado de Samsung 005930.KS, del 18,9%, y de la de Apple del 15,8%, según IDC. Esto se debe en parte a que Google ha entrado en menos mercados y se centra en los segmentos de precios de gama alta.

En Estados Unidos, la cuota del 4,5% de Google la convierte en el cuarto mayor fabricante de teléfonos inteligentes, según IDC.

Los ingenieros de la compañía rediseñaron el exterior del Pixel e incluyeron mejoras en la cámara, así como el nuevo chip de Google, Tensor G4.

Google también anunció el martes nuevas versiones de su reloj inteligente, el Pixel Watch 3, y de los auriculares inalámbricos, Pixel Buds Pro 2.

Una caída generalizada de Microsoft afectaba el viernes a vuelos, bancos, medios y empresas en todo el mundo.

Los problemas seguían horas después de que la empresa tecnológica dijo que estaba solucionando de forma gradual un problema que afectaba al acceso a las aplicaciones y servicios de Microsoft 365.

La empresa de ciberseguridad CrowdStrike afirmó el viernes que la causa de los problemas que afectan a empresas en todo el mundo no estaban causados por un incidente de seguridad o un ciberataque.

La firma “está trabajando activamente con clientes afectados por un defecto encontrado en una única actualización de contenido para los servidores de Windows", explicó el director general de CrowdStrike, George Kurtz, en una publicación en X.

“Esto no es un incidente de seguridad ni un ciberataque. El problema ha sido identificado, se ha aislado y se ha desplegado una solución", agregó.

La web DownDectector, que monitorea los fallos en internet notificados por los usuarios, registró crecientes cortes en los servicios de Visa, del sistema de seguridad ADT y Amazon, y en aerolíneas, incluyendo American Airlines y Delta.

En Australia, la prensa reportó que aerolíneas, proveedores de telecomunicaciones y bancos, además de medios de comunicación, tenían problemas al no poder acceder a sus sistemas informáticos. Algunos bancos en Nueva Zelanda estaban también fuera de servicio.

Microsoft 365 indicó en X que la empresa estaba “trabajando para redirigir el tráfico afectado a sistemas alternativos para aliviar el impacto de una manera más rápida” y dijo que observaban “una tendencia positiva en la disponibilidad del servicio”.

La empresa no respondió de inmediato a un pedido de comentarios. Tampoco ofreció más detalles acerca de la causa de la caída del servicio.

Mientras, los problemas reportados por las compañías aéreas y los aeropuertos seguían aumentando.

En Estados Unidos, la Administración Federal de Aviación indicó que las aerolíneas United, American, Delta y Allegiant habían parado su actividad.

Compañías aéreas, empresas ferroviarias y cadenas de televisión en Reino Unido sufrían contratiempos por problemas informáticos. Entre los afectados estaban la aerolínea de bajo costo Ryanair, los operadores ferroviarios TransPennine Express y Govia Thameslink Railway, y la televisora Sky News.

“Estamos sufriendo cortes en toda la red debido a un fallo informático global de terceros que está fuera de nuestro control”, indicó Ryanair. “Aconsejamos a todos los pasajeros que lleguen al aeropuerto al menos tres horas antes de la hora prevista de salida”.

Los aeropuertos australianos reportaron problemas generalizados, con largas filas y pasajeros varados por la desactivación de los servicios de facturación online y las cabinas de autoservicio. En Melbourne, los viajeros hicieron fila durante más de una hora para facturar.

El aeropuerto Schiphol de Ámsterdam explicó en su web que la caída estaba teniendo un “gran impacto en los vuelos” con origen y destino en el concurrido nudo aéreo europeo. El corte del servicio se produjo en uno de los días de mayor actividad del año en el aeródromo, al inicio de las vacaciones estivales de muchos viajeros.

En Alemania, el aeropuerto de Berlín indicó el viernes en la mañana que "debido a un fallo técnico, habrá demoras en la facturación”, y apuntó que suspendió los vuelos hasta las 10:00 de la mañana, pero no ofreció más detalles, de acuerdo con la agencia noticiosa alemana dpa.

En el aeropuerto Leonardo da Vinci de Roma, algunos aviones que se dirigían a Estados Unidos registraban retrasos mientras que otros no se vieron afectados.

Un usuario publicó en X una captura de pantalla de una alerta de la empresa Crowdstrike que informaba de “reportes de caídas en servidores de Windows” relacionados con su plataforma Falcon Sensor. La alerta se publicó en un sitio de Crowdstrike protegido por una contraseña y no pudo ser verificada.

CABO CAÑAVERAL, Florida — Boeing lanzó el miércoles por primera vez astronautas al espacio, sumándose a SpaceX como servicio de transporte para la NASA.

Dos pilotos de prueba de la NASA despegaron en la cápsula Starliner de Boeing rumbo a la Estación Espacial Internacional, los primeros en usar esa nueva aeronave.

Se espera que el viaje de Butch Wilmore y Suni Williams dure 25 horas y llegue el jueves. Pasarán poco más de una semana en el laboratorio orbital antes de regresar a Starliner para un aterrizaje remoto en el desierto, en el oeste de EEUU, el 14 de junio.

"¡Vámonos!", gritó Wilmore minutos antes del despegue.

Con años de retraso debido a fallas en la nave espacial, el debut de la tripulación de Starliner se produce mientras la compañía lucha con problemas de seguridad de sus aviones.

Wilmore y Williams, capitanes retirados de la Armada y exresidentes de la estación espacial, enfatizaron repetidamente antes del lanzamiento que tenían plena confianza en la capacidad de Boeing para hacerlo bien con este vuelo de prueba.

Paralizado por un software defectuoso, el vuelo de prueba inicial de Starliner en 2019, sin tripulación, tuvo que repetirse antes de que la NASA permitiera que sus astronautas se abrocharan el cinturón. La repetición de 2022 fue mucho mejor, pero luego surgieron problemas con el paracaídas y hubo que quitar la cinta inflamable a la cápsula.

El lanzamiento del miércoles fue el tercer intento con astronautas desde principios de mayo, después de un par de problemas relacionados con cohetes, el más reciente el fin de semana pasado. Una pequeña fuga de helio en el sistema de propulsión de la nave espacial también provocó retrasos, pero los administradores decidieron que la fuga era manejable y no un problema de seguridad.

"Sé que ha sido un largo camino para llegar hasta aquí", dijo el director del programa de tripulación comercial de la NASA, Steve Stich, antes del retraso del fin de semana.

Boeing fue contratada junto con SpaceX, de Elon Musk, hace una década para transportar a los astronautas de la NASA hacia y desde la estación espacial. La agencia espacial quería dos empresas estadounidenses competidoras para el trabajo tras el retiro de los transbordadores espaciales, pagando 4.200 millones de dólares a Boeing y poco más de la mitad a SpaceX, que remodeló la cápsula que estaba usando para entregar suministros a la estación.

SpaceX puso astronautas en órbita en 2020, convirtiéndose en la primera empresa privada en lograr lo que sólo tres países (Rusia, Estados Unidos y China) habían dominado. Ha llevado a la estación espacial nueve tripulaciones para la NASA y tres grupos privados para una empresa de Houston que alquila vuelos.

El despegue desde la Estación de la Fuerza Espacial de Cabo Cañaveral fue el centésimo de un Atlas V para el fabricante de cohetes United Launch Alliance. Fue el primer viaje de astronautas en un cohete Atlas desde la era Mercurio de John Glenn, hace más de 60 años. El cohete suele lanzar satélites y otras naves espaciales.

A pesar del historial perfecto del Atlas V, la presencia humana aumentó la tensión para los decenas de empleados de la NASA y Boeing reunidos en Cabo Cañaveral y el Control de Misión en Houston.

El Starliner de Boeing y el Dragon de SpaceX están diseñados para ser totalmente autónomos y reutilizables. Wilmore y Williams ocasionalmente tomarán el control manual de Starliner en su camino a la estación espacial para verificar sus sistemas.

Si la misión va bien, la NASA alternará entre SpaceX y Boeing para vuelos en taxi a partir del próximo año. El piloto de respaldo para este vuelo de prueba, Mike Fincke, se preparará para el próximo viaje de Starliner.

"Cuando tienes una nueva nave espacial, necesitas aprender todo sobre ella y este ha sido un gran ejercicio", dijo Fincke a los periodistas a finales de la semana pasada.