El Condado de Miami-Dade buscaría impulsar el servicio de ferries a Cuba desde el puerto de Miami con la construcción de una terminal, según reportó el jueves el diario The Miami Herald.
El proyecto, dado a conocer por el alcalde del condado, Carlos Giménez, incluiría la ampliación del Puerto de Miami utilizando un área de la zona desde donde partirían las embarcaciones hacia la isla caribeña. La misma zona en la que le fue negada al futbolista británico David Beckham la construcción de un estadio de fútbol.
El plan tiene detractores en un sector de la comunidad de exiliados cubanos en Florida.
El Condado aprovecharía las oportunidades de negocios que abre la reanudación de relaciones diplomáticas entre Estados Unidos y Cuba; que ha permitido, por ejemplo, que la Oficina de Control de Activos Financieros (OFAC) haya emitido más de 15 licencias específicas para servicios de ferries de pasajeros a Cuba.
Los servicios de transbordadores entre ambos países fueron suspendidos a comienzos de la década de 1960, tras la llegada al poder de Fidel Castro.
The Miami Herald afirma que los funcionarios del Condado quieren transformar el terreno situado frente al mar en una terminal para ferries a Cuba. Esto posicionaría a la ciudad como punto de partida de los viajes marítimos entre las dos orillas separadas a 145 kilómetros por el estrecho de Florida.
"Tenemos que estar preparados para cuando la situación llegue aquí, cuando el negocio esté listo para ser lanzado", dijo el miércoles el director del Puerto de Miami, Juan Kuryla.
"Anticipamos que va a ser un negocio floreciente aquí en Miami", agregó.
El puerto de Miami no es el único interesado. Otras compañías de ferries han expuesto su interés en iniciar viajes a Cuba desde otros puertos como Key West, Everglades y el Puerto de Manatee, en la costa oeste de Florida.
Pese a la flexibilización de las reglas de parte de Estados Unidos, todavía no está claro si Cuba permitirá la entrada del servicio de ferries a sus puertos, ni en qué plazos.
Otro tema polémico es que Cuba prohíbe a los cubanoamericanos el acceso a la isla por vía marítima.
"Tiene que ser en ambos sentidos", dijo la comisionada Rebeca Sosa, para quien el proyecto representa una oportunidad de exigir que se levante la prohibición para los cubanoamericanos de viajar a la isla en embarcaciones.
"Si vamos a hacer algo donde la gente no va a poder viajar libremente, esto va a ocasionar muchas quejas", advirtió.