Tras una década en el poder de Raúl Castro en Cuba, un isleño puede viajar con menos restricciones, trabajar por su cuenta y ver flameando la bandera oficial de Estados Unidos en La Habana, pero el país sigue bajo el dominio comunista como único partido, y pensar distinto es tan reprimido como lo fue hasta julio de 2006, bajo el gobierno de Fidel Castro.
Después de medio siglo de poder absoluto de Fidel Castro, su hermano Raúl, jefe del Ejército y sostén del régimen, ha intentado reformar tímidamente el obsoleto modelo económico cubano en la última década, preservando "las conquistas del socialismo" y sin que sus medidas repercutan positivamente en la población de la isla.
En cuanto a la situación política interna, Raúl Castro ha ordenado la liberación de presos políticos como parte de acuerdos de alto nivel, pero a su gobierno se atribuye una mayor represión contra la disidencia interna, incluidas continuas detenciones arbitrarias contra opositores y defensores de derechos humanos.
El código penal cubano, que permite encarcelar por delitos de opinión, sigue aún vigente, además de la pena de muerte que, aunque no se aplica desde 2003, pesa como una espada de Damocles sobres las cabezas de los cubanos.
Así, según la disidente Comisión Cubana de Derechos Humanos y Reconciliación Nacional (CCDHRN) se calcula que al presente en Cuba hay actualmente 93 prisioneros "por motivos políticos o procesados y condenados bajo procedimientos políticamente condicionados, generalmente sin las necesarias garantías procesales".
La CCDHRN estima por otra parte que el país hay unas 70.000 personas recluidas en las cárceles, el número más alto en toda América Latina, en cifras relativas, y considera además que puede haber otros presos políticos o condenados bajo condicionamientos políticos más allá de los que se mencionan en el informe, y opina que "un número muy alto de cubanos" está en las cárceles injustamente, incluyendo a miles de internados bajo la llamada peligrosidad social pre delictiva.
Tímida reforma y medidas del partido comunista
El Sexto Congreso del PCC, celebrado en marzo de 2011, apruebó 300 medidas relacionadas con la apertura del sector privado, la reducción de empleos en el sector estatal, la autogestión de las empresas públicas y la descentralización del aparato estatal. También autorizó la compraventa de viviendas y automóviles. Pero los precios impuestos en Cuba distan desmedidamente de los de otros países.
Así, un Peugeot 508 en una de las salas de ventas de La Habana figura vale $262.000 dólares, ocho veces más de lo que valdría en Reino Unido, es decir, el precio de una buena casa en las cercanías de la exclusiva Coral Gables en Miami. Pero no sólo autos nuevos, los autos viejos tienen también precios exorbitantes, de modo que un Peugeot 206 con cinco años de uso, por ejemplo, puede costar fácilmente unos $85.000, lo que vale un apartamento en la ciudad de Hialeah. El salario promedio en Cuba es de unos $20 dólares al mes.
Por otro lado, una casa o apartamento promedio en condiciones medianamente decentes, no cuesta menos de $150.000. En teoría, acorde con el salario promedio en la isla un cubano tendría que reunir 694 años de salario íntegro para poder pagar una casa en La Habana, porque, además, no hay banco que financie la compra de una casa para un ciudadano común.
El gobierno raulista permitió, aunque restringido y a uno de los precios más altos del mundo, el acceso a internet. Hasta junio operaban en el país 125 zonas wifi, 665 salas de navegación y más de tres millones de líneas celulares. Pero los usuarios se quejan constantemente de los precios, la baja calidad del servicio, las interrupciones por problemas técnicos y sobre todo de no tener acceso a la red desde la comunidad y privacidad de sus hogares.
Acercamiento con Estados Unidos
El capítulo más notorio de la era de Raúl Castro se escribió el 17 de diciembre de 2014. Entonces anunció por televisión a los cubanos - mientras Barack Obama hacía lo propio con los estadounidenses- el acercamiento con el enemigo de la Guerra Fría. El 20 de julio de 2015, tras más de medio siglo, los dos países reanudaron relaciones diplomáticas, y en marzo último Raúl recibió a Obama en el Palacio de la Revolución.
A finales de 2015, Cuba logró renegociar su deuda con 14 países del Club de París, congelada desde los 80, con una condonación de 8.500 millones de dólares. La isla, que a cambio se comprometió a pagar 2.600 millones de dólares en 18 años, espera con eso acceder a créditos frescos. También reestructuró sus obligaciones con Rusia y México.
No obstante, Cuba sigue dando refugio seguro a fugitivos de la justicia estadounidense condenados por asesinato y terrorismo, entre ellos Joanne Chesimard, quien adoptó el nombre de Assata Shakur, y está en la lista de "Los 10 terroristas más buscados" por el FBI.
El gobierno de la isla también se niega a reconocer las constantes violaciones a las libertades individuales, y la represión de los opositores que se manifiestan pacíficamente. En el diálogo bilateral con Estados Unidos, y en las negociaciones con la Unión Europea, el tema de los Derechos Humanos sigue pendiente.
La estampida de cubanos continúa
Sin apartarse del socialismo, el menor de los Castro ha flexibilizado tímidamente el modelo de corte soviético que colapsó tras la caída del bloque comunista a inicios de los noventa y que forzó a emigrar a decenas de miles de isleños.
La apertura económica, al parecer, no ha traído alivio al cubano de a pie. Tras el restablecimiento de relaciones entre Obama y Castro, durante el 2015 más de 44.000 cubanos han abandonado la isla en estampida, creando una crisis migratoria regional en Centroamérica donde al presente hay varados unos tres mil cubanos en su intento por llegar a EEUU.
En los cinco primeros meses del año fiscal 2016 arribaron a Estados Unidos 27.644 migrantes cubanos, según estadísticas de la agencia de Aduanas y Protección de Fronteras a las que tuvo acceso la cadena Fox News. Lo que sumado a los arribados el año anterior da una cifra aproximada de unos 70.000 cubanos escapados de la isla. Un éxodo que duplica a los 32.000 cubanos que abandonaron Cuba durante la famosa y dramática crisis de los balseros en 1994.
Cronología del período raulista
- Julio 2006: Una repentina crisis de salud obliga a Fidel Castro a delegar el poder en su hermano menor, Raúl, número dos del régimen y ministro de las Fuerzas Armadas desde 1959.
- Agosto 2006: Raúl Castro ofrece normalizar las relaciones con Estados Unidos "en un plano de igualdad". Cuba y Estados Unidos rompieron relaciones diplomáticas en 1961, y el embargo económico, impuesto a la isla un año después, todavía está vigente.
- Febrero 2008: Raúl Castro asume formalmente la presidencia.
- Julio 2008: Un decreto autoriza a los agricultores privados a recibir tierras ociosas en usufructo. El sector agrícola es declarado "estratégico", con el objetivo de reducir importaciones sin que a la fecha se haya visto reflejado en la mesa de los cubanos.
- Mayo 2009: La Habana acepta reabrir las conversaciones con Washington sobre emigración y correo postal directo, luego de que Barack Obama levantará restricciones sobre el envío de remesas de cubano-americanos a la isla.
- Julio 2010: El gobierno da luz verde a la liberación de presos políticos tras la mediación de la iglesia católica. Unos 130 son excarcelados y la mayoría marcha al exilio en España.
- Octubre de 2010: Se amplía el trabajo privado a 181 oficios, entre ellos los de amolador de tijeras y cuidador de baños públicos.
- Abril 2011: Raúl Castro asume todo el poder en sustitución de Fidel, que renuncia a la dirección del Partido Comunista Cubano (PCC).
- Diciembre de 2011: El gobierno anuncia el indulto de más de 2.900 presos; horas después son más de tres mil los excarcelados.
- Marzo de 2012: El papa Benedicto XVI inicia su visita pastoral de tres días a la isla en la que se entrevista con Raúl y Fidel Castro.
- Enero 2013: Se elimina el "permiso de salida" para viajar al extranjero.
- Febrero 2013: Raúl Castro es reelegido presuntamente para un "último" mandato presidencial de cinco años. El puesto de número dos es ocupado, por primera vez en medio siglo, por una persona que no participó en la revolución castrista de 1959: Miguel Díaz-Canel, nacido en 1960 y supuestamente llamado a suceder a los Castro.
- Marzo 2014: Cuba acepta una propuesta de diálogo de la Unión Europea que abre el camino a la normalización de las relaciones con el bloque, suspendidas en 2003 tras una ola represiva contra la oposición, pero sin hacer un sola concesión a las fragrantes violaciones de los derechos humanos en la isla. Ese mismo mes, el gobierno aprueba la nueva Ley de Inversión Extranjera.
- Julio 2014: Vladimir Putin anula el 90% de la deuda de 31 700 millones dólares contraída por Cuba con la antigua URSS.
- 17 diciembre 2014: Anuncio del acercamiento con Estados Unidos.
- 15 enero de 2015: Estados Unidos decide facilitar los viajes y el comercio con Cuba, en los límites de las prerrogativas de Barack Obama, para atenuar el efecto del embargo.
- Abril de 2015: Primer encuentro de Obama con Raúl Castro, durante la Cumbre de las Américas en Panamá.
- Mayo de 2015: Washington retira a Cuba de su lista negra de países que "patrocinan el terrorismo".
- Julio y agosto de 2015: Cuba y Estados Unidos restablecen relaciones diplomáticas y reabren sus embajadas.
- Septiembre de 2015: Raúl Castro exige el levantamiento del embargo, en su primer discurso en Naciones Unidas.
- Noviembre de 2015: Raúl Castro viaja a México en visita de Estado. Durante la cena oficial, anuncia que se retirará el 24 de febrero de 2018.
- Febrero de 2016: Es recibido en Francia en visita de Estado --la primera de un dirigente cubano en 21 años-- que consagra la normalización de relaciones con Europa. Durante la visita el famoso presentador Yann Barthes de la televisión francesa se burla ácidamente de Raúl Castro en el programa Le Petit Journal de Canal y, especialmente, de los papelazos de su nieto y guardaespaldas Guillermo Rodríguez Castro, alias "El Cangrejo", durante la reciente visita oficial del general cubano a París.
- Marzo 2016: Visita a La Habana de Barack Obama, primer presidente de Estados Unidos en llegar a Cuba después de la revolución de 1959.
- Abril de 2016: El Partido Comunista de Cuba aprueba en su VII Congreso el Proyecto de Conceptualización del Modelo Económico y Social Cubano de Desarrollo Socialista y del Proyecto Plan Nacional de Desarrollo Económico y Social hasta 2030, ratificando el carácter socialista de su gobierno.
- 31 julio de 2016. Raúl Castro cumple una década al frente del gobierno en Cuba.
[Esta nota fue elaborada con información de Agencias]