Donald Trump, el primer expresidente de los Estados Unidos en enfrentar cargos penales, se declaró "no culpable" después de que se le presentaran 34 cargos por delitos graves de falsificación de registros comerciales en primer grado.
Si bien el cargo en Nueva York por sí solo es un delito menor punible con no más de un año de prisión, se eleva a un delito grave punible con hasta cuatro años de prisión cuando se hace para promover u ocultar otro delito.
Los fiscales dijeron el martes que Trump conspiró para socavar las elecciones de 2016 a través de una serie de pagos secretos diseñados para reprimir afirmaciones que podrían ser perjudiciales para su candidatura.
Los detalles generales del caso se conocen desde hace mucho tiempo, pero la acusación de 16 páginas contiene nuevos detalles sobre un esquema que, según los fiscales, involucró múltiples pagos a dos mujeres, que dijeron que habían tenido encuentros sexuales extramatrimoniales con él años antes. También menciona pagos a un portero de la Torre Trump que afirmó tener una historia sobre un hijo que, según él, el expresidente tuvo fuera del matrimonio.
El expresidente no dijo nada cuando entró a la sala del tribunal o cuando se fue aproximadamente una hora después. Trump calificó previamente los cargos como motivados políticamente.
El juez Juan Merchán dijo que no estaba imponiendo una orden de silencio en este momento, pero pidió a ambas partes que se abstuvieran de hacer comentarios que pudieran provocar disturbios civiles.
La fecha de la próxima audiencia en persona para el caso del expresidente está fijada para el 4 de diciembre en Nueva York.
Hablando fuera de la corte después de la lectura de cargos, sus abogados declararon que lucharán para que se retiren los cargos. Uno de ellos, Todd Blanche, dijo que su cliente está "frustrado" y "molesto".
El fiscal de distrito de Manhattan, Alvin Bragg, dijo a la prensa luego de la lectura de cargos que el caso histórico de su oficina contra Trump busca “garantizar que todos sean iguales ante la ley”.
(Con información de Reuters y Prensa Asociada)