Cuba
Los escollos que empresas de EEUU enfrentarían en Cuba
Los desafíos van desde el control estricto y vertical de la distribución de las importaciones y del acceso a Internet hasta el pobre crédito de Cuba y la escasez de moneda fuerte, advierte la publicación Politico.com.
Los pasos del presidente Barack Obama encaminados a hacer las paces con el Gobierno de Cuba han tenido a las empresas estadounidenses desde mediados de diciembre trazando estrategias sobre cómo insertarse en el mercado cubano, señala la publicación digital politico.com.
Pero aun si el Congreso de Estados Unidos levantara mañana el embargo comercial y económico contra el Gobierno de la isla, no desaparecerían con ello los escollos para las empresas estadounidenses en Cuba, advierte el reportaje, y describe el desafiante ambiente de negocios en la isla, desde el estricto control de la burocracia comunista sobre la distribución de las importaciones y el acceso a Internet hasta la pésima calificación crediticia cubana y la escasez de moneda fuerte en el país.
Problemas con la cadena de suministros
La autora, la reportera especializada en negocios y comercio Victoria Guida, señala que, por ejemplo, en el caso de la cadena de suministros, si bien La Habana podría abrir las puertas a la mayor parte de los bienes y servicios que Washington ha aprobado, la burocracia en los puertos, incluyendo el papeleo excesivo y otras demoras, siguen siendo un obstáculo importante hasta para las importaciones agrícolas, que representan del 60% al 70% de los alimentos que consume el país.
"Si usted tiene un barco con perecederos atrapado en un muelle, puede ser mortal para su negocio", dijo a politico.com Mark Entwistle, empresario y ex embajador de Canadá en la isla. "Ese tipo de trabas logísticas puede suscitarse", agrega.
La analista observa que con los ferrocarriles en mal estado, las importaciones se mueven en Cuba por camión, en un sistema de administración vertical en el que las instalaciones portuarias, flotas de camiones y almacenes son controlados por los organismos estatales de importación. Esa distribución controlada y la falta de desarrollo de los sectores mayorista y minorista no ofrecen a la hornada emergente de microempresarios privados cubanos ─a quienes apunta la ampliación de las exportaciones estadounidenses─ una alternativa para hacer negocios directamente con mercados extranjeros.
"La intención es facilitar que los suministros, bienes y dinero acaben en las manos de los emprendedores cubanos, pero funcionarios estadounidenses reconocen que muchas cosas tendrán que canalizarse a través del Gobierno", dice Jake Colvin, vicepresidente para asuntos de comercio mundial del Consejo Nacional de Comercio Exterior. "El primer reto radicará en entender la logística: Quién puede recepcionar los bienes, cuáles son los esquemas de distribución, cuánto de eso es aceptable para el Gobierno de Estados Unidos", señala Colvin.
¿Telecomunicaciones? ¿Cuáles?
El reportaje identifica como otro gran obstáculo en Cuba su carencia general de servicios de Internet y telecomunicaciones, recursos que desempeñan un papel cardinal en los negocios internacionales. La nueva política del Gobierno de Obama permite a las empresas de telecomunicaciones de Estados Unidos construir infraestructuras en Cuba, y exime de los requisitos de licencia la exportación de computadoras, teléfonos celulares, televisores y otros dispositivos para el consumidor.
No obstante, Guida se pregunta si la construcción de las infraestructuras por empresas estadounidenses, conllevará al acceso a Internet, y recuerda que el historial de La Habana no brinda muchos motivos para el optimismo.
Según la Unión Internacional de Telecomunicaciones, alrededor del 25% de los cubanos tiene "acceso a Internet", pero se trata de un acceso fuertemente censurado; la Casa Blanca estima, por su parte, que sólo el 5% de los cubanos tienen pleno acceso a la web; computadoras en su hogar el 13% y suscripciones de telefonía móvil el 18%, dice el organismo de Naciones Unidas.
Flujo de efectivo
El reportaje de politico.com apunta que el prolongado déficit comercial de Cuba ha provocado escasez de moneda dura en el país. En el doble sistema monetario, diseñado para recaudar divisas, el peso "convertible" o CUC –la moneda de los turistas, el comercio exterior y las tiendas de productos importados─ tiene un valor equiparado al del dólar, mientras que el peso cubano (CUP), que se utiliza para pagar salarios y comprar alimentos básicos y otros artículos racionados, se cotiza a alrededor de 1/25 del valor del peso convertible.
Como resultado, el cubano promedio no sólo no dispone del dinero para adquirir productos estadounidenses de alta calidad, sino que la escasez general de divisas desestimula las exportaciones a la isla, porque las empresas importadoras de Cuba a veces no pueden pagar los embarques procedentes de Estados Unidos en efectivo y por adelantado (como lo exige el embargo).
La periodista destaca que para contribuir al desarrollo de los recursos en divisas de Cuba, el Gobierno de Obama cuadruplicó de $500 a $2.000 por trimestre el límite de envío de remesas a la isla. También redujo las restricciones de viajes y gastos de los viajeros, una medida con la que ─ observa─ seguramente se sobrepasará la cifra de 600.000 estadounidenses que visitaron la isla en 2013.
Si cada viajero gastara como promedio $1.200, los ingresos brutos de Cuba se elevarían en decenas de millones, calcula el presidente del Consejo Económico y Comercial Estados Unidos-Cuba, John Kavulich.
Problemas de crédito
Politico.com señala que a las empresas extranjeras no les interesa concederle créditos para transacciones comerciales a Cuba, considerando los impagos en la deuda de La Habana y su calificación crediticia, que en abril del 2013 fue rebajada por la firma Moody's a CAA2, o de muy alto riesgo.
"Aunque creo que la comunidad empresarial [de Estados Unidos] reconoce el potencial de Cuba, también está la realidad de que es un país en bancarrota", dice Pedro Freyre, asociado de la firma de abogados Akerman. "Cuba está sumamente necesitada de inversiones ( ...) pero no tienen una filosofía, no tienen la infraestructura legal que requiere cualquier industria de nivel medio o alto".
Cuando surgió en la década del 2000 la idea del crédito flotante, a las empresas agrícolas estadounidenses no les interesó, dijo Kavulich. "¿Quién de nosotros habría querido tener a su Ejecutivo Principal explicando en el canal CNBC por qué las acciones de la empresa se derrumbaron debido a un impago de Cuba?", dijo Kavulich respecto al razonamiento de los empresarios en ese momento.
Pero Entwistle opina que las compañías deben entender que necesitan ser pacientes al hacer negocios con Cuba, y asegura que aunque las entidades importadoras cubanas pueden retrasar sus pagos, generalmente no los ignoran.
El Congreso
Politico.com concluye recordando que el embargo ─declarado por orden ejecutiva del presidente Kennedy en 1962 y codificado como ley en 1996─ sigue siendo el mayor obstáculo, y aunque un puñado de demócratas y republicanos de la Cámara de Representantes y el Senado de Estados Unidos han presentado más de media docena de proyectos de ley para eliminar las restricciones comerciales y de viaje, es poco probable que el liderazgo republicano en ambas cámaras los someta a discusión y los lleve a votación, aun cuando el consenso para derogarlas ha crecido.
Por otra parte, señala Guida, está el contingente cubanoamericano del Congreso, totalmente en contra de la derogación y opuesto a ofrecer ramas de olivo a Cuba a menos que el régimen de Castro haga reformas en materia de Derechos Humanos.
Kavulich cree que los problemas de La Habana probablemente incidieron en su disposición a reabrir conversaciones con Washington. Pero si bien los Castro podrían tratar de demostrar que hay seriedad en sus reformas económicas, permitiendo más negocios privados, la posibilidad de reformas políticas es más remota: "Me sorprendería mucho ver una apertura política hacia los disidentes o espacios públicos para el debate", dice Freyre, "Eso es anatema para ellos, porque según su mentalidad, sería como dar una señal de debilidad".
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Aplicaciones digitales no resuelven los problemas del transporte
Con el transporte público estatal colapsado y las alternativas privadas fuera del alcance de muchos, moverse por La Habana y otras ciudades cubanas sigue siendo una misión casi imposible para los residentes.Aún con las nuevas tecnologías, el transporte en Cuba sigue siendo un desafío cotidiano.
Parlamento Europeo pide sancionar al régimen cubano y exige la libertad de José Daniel Ferrer
Los europarlamentarios aprobaron una resolución a favor de la liberación del líder opositor cubano y de todos los presos políticos. Condenaron, además, la "tortura" y el trato "inhumano y degradante" a que son sometidos.
En una resolución aprobada con 380 votos a favor, 182 en contra y 51 abstenciones, el Parlamento Europeo instó el miércoles al régimen cubano a que libere de forma inmediata e incondicional al líder opositor José Daniel Ferrer y a todas las personas detenidas en la isla por ejercer sus derechos de libertad de expresión y de reunión pacífica.
Los eurodiputados condenaron "la tortura y los malos tratos, inhumanos y degradantes infligidos por las autoridades cubanas" contra Ferrer y otros presos políticos, y solicitaron, "a la espera de su puesta en libertad", que reciban atención médica, y que se permita a sus familiares visitarlos en prisión.
El ente legislativo llamó, además, a la Unión Europea a imponer sanciones contra los responsables de las violaciones de derechos humanos en Cuba, y recordó la posibilidad de activar la cláusula de suspensión del Acuerdo de Diálogo Político y de Cooperación entre el bloque continental y el régimen de la isla.
El eurodiputado Jorge Martín Frías, del partido VOX, calificó de repugnante la represión en Cuba y pidió la aplicación de sanciones contra el régimen.
En un discurso pronunciado el miércoles, en Estrasburgo, Francia, ante el Parlamento Europeo, Frías dijo que “repugna que después de 65 años sigamos teniendo que hablar del régimen Castro comunista, de sus presos políticos, de sus múltiples violaciones, de los derechos humanos, de sus asesinatos, de sus secuestros y de su corrupción”.
“Y repugna porque el régimen, una de las dictaduras más longevas y sanguinarias del planeta, perdura por la complicidad de la comunidad internacional de naciones democráticas y de la Unión Europea”, subrayó.
Comentó en ese sentido que si es necesario hablar de Ferrer, quien está recluido en la prisión de Mar Verde en Santiago de Cuba, “es por las posiciones timoratas de equilibrismo y de intereses económicos” que dan oxígeno a “oligarcas” del régimen y de “la corrupción”, como Miguel Díaz-Canel.
El europarlamentario calificó de “insólito” que la Comisión Europea e incluso el Parlamento aprobaran en 2017 un Acuerdo de Diálogo Político y Cooperación entre la Unión Europea y “la peste socialista de la Cuba castrista”.
También lamentó que en Cuba hay más de mil presos políticos y que la dictadura comunista da ayuda al régimen de Nicolás Maduro.
Al concluir su declaración, afirmó que la única manera de apoyar de verdad la causa de Ferrer y de la libertad es ser firme y contundente “y asfixiar” a quienes apoyan al gobierno cubano.
“Hay que bloquear sus cuentas en el extranjero, las de sus familiares, impedir que puedan pisar cualquier nación democrática y sancionar a las empresas que colaboran con ellos”, aseveró. “Y para ello, el primer paso es dar cumplimiento al mandato que este Parlamento dio en 2021, fruto de una resolución que lideró el partido que represento, VOX”.
De forma similar se pronunció Raquel García, europarlamentaria del Grupo Renew Europa.
“Renew condena los abusos repetidos de derechos humanos del régimen cubano”, dijo García, tras expresar su inquietud por la salud de Ferrer, quien está recluido desde el 11 de julio de 2021 y ha sido declarado prisionero de conciencia por Amnistía Internacional.
“Exigimos al régimen cubano su inmediata puesta en libertad y que se les ofrezca la atención médica adecuada”, dijo.
Al concluir sus palabras ante el Parlamento Europeo, se refirió a la necesidad de sancionar al régimen de Díaz-Canel:
“Queremos recordar también especialmente en el inicio de esta legislatura, que los instrumentos diplomáticos y de política exterior de la Unión Europea, como el Acuerdo de Diálogo Político y Cooperación con Cuba, instrumentos fundamentados en la buena voluntad y en la reciprocidad de ambas partes, no serán efectivos si no dejamos meridianamente claro que sus infracciones continuadas deben llevar a la aplicación de sus regímenes de sanciones”.
Gabriel Mato, europarlamentario del PP, dijo que el caso Ferrer refleja "la crueldad del régimen" y que el preso político está encerrado sin haber cometido crimen alguno. Está confinado desde las protestas del 11 de julio de 2021, destacó Mato.
"Es hora de que nos pongamos de lado de la libertad y de la democracia en Cuba", dijo. También hay que "suspender" el acuerdo de la UE con Cuba, declaró.
El pasado martes, un grupo de once europarlamentarios presentó una resolución que exige la libertad de Ferrer y que expresa preocupación por su salud en la prisión de Mar Verde.
El proyecto de resolución argumenta que Josep Borrell, responsable de Asuntos Exteriores de la Unión Europea, está "ignorando o banalizando" lo que ocurre en Cuba, y que es necesario sancionar a la dictadura y suspender el Acuerdo de Diálogo Político y Cooperación con Cuba.
Pese a la represión del régimen, Alina Bárbara López Hernández logra su protesta en las calles de Matanzas
“Yo pude desarrollar mi acto de protesta pacífica simbólica que hago cada 18 y no tuve ningún problema, incluso, atravesé toda Matanzas con el cartel en blanco al cuello y para acá para mi casa de regreso, igual", dijo la historiadora Alina Bárbara López Hernández.
Las autoridades cubanas arreciaron, en los últimos días, la persecución contra el grupo de intelectuales que protestan el 18 de cada mes en espacios públicos, para exigir demandas políticas y sociales.
La Seguridad del Estado detuvo este miércoles al mediodía a la antropóloga Jenny Pantoja a la salida de su vivienda del municipio habanero Diez de Octubre cuando intentó dirigirse a un parque para desarrollar la acción de protesta. Pocas horas después fue regresada a su hogar:
“Yo decidí que cada vez que esté el patrullero, voy a salir porque yo no tengo por qué estar detenida dentro de la casa arbitrariamente. Salí a las 2 de la tarde y me detuvieron, me llevaron para la estación de Aguilera. Ahí me recogieron las pertenencias y me metieron en el calabozo”.
Agregó que fue “entrevistada” en tres partes y tres tiempos, por oficiales de la Seguridad del Estado que le aseguraron que ellos están “en su derecho constitucional de tomar medidas profilácticas en contra de las personas que, como ella, quieren delinquir”.
El último de los interrogatorios lo practicó una oficial de alto rango: “esta persona me presionó de la misma manera que los anteriores, indicando que es instigación a delinquir el hecho de que uno publique y diga que va a manifestarse; que está instigando a que las personas se sumen y a que haya actos de violencia”.
“Fueron unas entrevistas para coaccionar y para controlar y para que yo desista. Además, amenazantes con respecto a la familia, a mi futuro”, recalcó.
Los agentes de la policía política trataron de intimidar a Jesús Pérez Amarales, el esposo de la antropóloga. “Fue en el momento que arrestaron a Jenny, yo tuve un careo con ellos y me hicieron una serie de amenazas sobre mi trabajo, que saben que yo tengo una licencia [de cuentapropista] y las licencias son para los revolucionarios, dijeron”.
Por otra parte, el periodista y humorista Jorge Fernández Era tuvo que acudir a una citación en la mañana del mismo día al cuartel general de la policía política en La Habana, donde fue advertido por oficiales del Departamento de Contrainteligencia:
“Esta citación para Villa Marista no tuvo otro fin que amedrentarme, meterme mucho miedo en cuanto a mis publicaciones, sobre todo para El Toque. La columna semanal que hago de humor les molesta mucho, me lo dijeron así, abiertamente, que no son escritos ni siquiera humorísticos, que cargan contra la dirigencia de este país, que yo le falto el respeto, que yo desacato bla, bla, bla, que ellos han tenido muchísima paciencia conmigo y que en cualquier momento ellos me imputan delitos mucho más graves y que me pueden llevar a la cárcel”.
“Yo espero que a ellos les haya quedado claro que yo no voy a dar un paso atrás”, resaltó el comunicador.
También fue citado a la estación policial de Zanja en Centro Habana el crítico cultural y psicólogo Raymar Aguado Hernández para comparecer ante el mayor Julio.
Luego de esperar por más de quince minutos al oficial, Aguado se retiró del lugar. “No estoy en la obligación de esperar a ningún actor de los órganos represivos del Estado más allá de la hora de la citación, menos para ser sometido a entrevista, acápite no tipificado dentro de la legalidad cubana”, escribió en su perfil de Facebook.
El historiador y activista afrodescendiente Alexander Hall debe presentarse el jueves a las 8 de la mañana en Villa Marista para ser interrogado por el primer teniente Daniel Licea de Instrucción Penal de la Seguridad del Estado.
“A pesar de que no reconozco la legitimidad de este proceso o de este mecanismo que están implementando, decido asistir para no incurrir, como han advertido otros juristas, y con la experiencia de casos anteriores, en una acción que pueda ser constitutiva de delito”, destacó Hall en una directa en Facebook.
“Además, quiero aclarar enfáticamente que no autorizo bajo interrogatorio la filmación de ningún material audiovisual so pena de incurrir en la violación del derecho a la privacidad por parte de los órganos de la Seguridad del Estado”, subrayó.
Sin embargo, la cabeza más visible de las protestas del 18, Alina Bárbara López Hernández, desarrolló su manifestación sin sufrir represalia, según relató ella misma a nuestra redacción:
“Yo pude desarrollar mi acto de protesta pacífica simbólica que hago cada 18 y no tuve ningún problema, incluso, atravesé toda Matanzas con el cartel en blanco al cuello y para acá para mi casa de regreso, igual; solo un carro patrullero que dio una vuelta en el parque, pero absolutamente ningún inconveniente”.
“Es increíble cómo las personas son amenazadas. Por ejemplo, yo estoy desafiando una medida de reclusión domiciliaria y no ocurrió nada conmigo, sin embargo, a Jenny que también está en reclusión, sí la conducen y Jorge, que ni siquiera está en reclusión, lo amenazan que tiene que estar localizado, o sea que es increíble el modo en que la ley se aplica con total discrecionalidad y con total arbitrariedad”, puntualizó la académica, expulsada de las filas de la Unión de Escritores y Artistas de Cuba (UNEAC) hace pocos días.
Este grupo de intelectuales protesta en diversos espacios públicos de la Isla para demandar la creación de una Asamblea Constituyente que redacte una nueva constitución, que el Estado atienda la crítica situación de ancianos y familias en pobreza extrema, la libertad para los presos políticos sin exilio obligatorio y el cese del acoso a personas que ejercen su libertad de expresión.
Entran en vigor nuevas regulaciones para el sector privado en Cuba
Las nuevas regulaciones entran en vigor mientras Cuba atraviesa su peor crisis económica en décadas, con una grave escasez de alimentos, combustible y medicinas, y un éxodo récord de sus ciudadanos.
Las florecientes empresas privadas de Cuba se preparaban para el impacto de las nuevas medidas del Gobierno, que comenzó a implementar el miércoles una serie de normas enfocadas en regular más estrictamente el sector.
Las nuevas normas se ponen en marcha tres años después de que se legalizaran las empresas privadas tras una prohibición de décadas establecida por el exlíder Fidel Castro.
Las medidas terminan con incentivos para la creación de nuevas empresas, restringen a las mayoristas independientes y añaden nuevos requisitos para quienes buscan iniciar una compañía. También aumentan los impuestos, refuerzan los derechos de los trabajadores, endurecen los requisitos contables y agudizan la supervisión al sector privado.
Las nuevas regulaciones entran en vigor mientras Cuba atraviesa su peor crisis económica en décadas, con una grave escasez de alimentos, combustible y medicinas, y un éxodo récord de sus ciudadanos.
"El Gobierno cubano necesita al sector privado para ayudar a la economía a recuperarse, pero desconfía de él y quiere mantenerlo bajo un estricto control estatal", dijo William LeoGrande, profesor de American University de Washington.
El Gobierno sostiene que las reglas son necesarias para "corregir distorsiones" en la economía y asegurar que la empresa privada beneficie a la población en general. Las ciudades y los pueblos ahora pueden negar una licencia a una empresa que no se ajuste a un plan de desarrollo local, y los municipios pueden fijar precios en algunos casos.
"No se trata de una cruzada contra las formas no estatales de gestión (...) sino de enmarcarlas en la legalidad", dijo el ministro de Economía y Planificación, Joaquín Alonso Vázquez.
Hay mucho en juego, dice Oniel Díaz, cofundador de la consultora AUGE, que asesora a más de 200 clientes de pequeñas empresas cubanas.
Díaz dijo que algunas de las normas, como la lucha contra la evasión fiscal, son comprensibles, mientras que otras sólo desacelerarán aún más la economía.
"La pregunta es (...) si estas medidas (...) contribuyen o no a sacar al país de la crisis económica en la que se ha visto sumido, y la respuesta es no", añadió Díaz.
El sector privado ha sido un raro punto brillante en una economía por lo demás anémica que no se ha recuperado de la pandemia de COVID-19 y se mantiene lastrada debido a un embargo comercial estadounidense de décadas.
Cuba, en tres años, ha aprobado 11.355 empresas privadas.
Los empleados del sector, junto con 600.000 trabajadores por cuenta propia, ahora representan el 25% de los empleos y el 15% de las importaciones, según datos oficiales.
Los pequeños minoristas privados pueden ser los más afectados por los nuevos obstáculos contables y una norma que requiere que los mayoristas trabajen a través de empresas estatales cuando importan desde el extranjero.
Más de 2 años de cárcel a opositor cubano por memes de Díaz-Canel, Raúl y Fidel Castro en grupo de WhatsApp familiar
El opositor cubano José Manuel Barreiro Rouco fue sentenciado a dos años y medio de cárcel por intercambiar memes en un grupo privado de WhatsApp de su familia en los que "se le atribuían epítetos degradantes" a Díaz-Canel, Raúl y Fidel Castro.
El Tribunal Municipal de Cienfuegos condenó al opositor José Manuel Barreiro Rouco a dos años y medio de privación de libertad por “realizar acciones denigrantes y ofensivas que afectan el honor y la integridad de figuras relevantes de la Revolución Cubana”, incluyendo al gobernante Miguel Díaz-Canel, Raúl Castro y Fidel Castro.
El juicio, celebrado el lunes, dejó el caso concluso para sentencia, que debe hacerse firme en los 10 días siguientes a la audiencia.
Barreiro Rouco, de 52 años y barbero de oficio, fue arrestado el 15 de junio de 2023 en el municipio cienfueguero de Aguada de Pasajeros, incriminado, inicialmente, por el presunto delito de otros actos contra la seguridad del Estado y una relación con presuntos grupos “contrarrevolucionarios”.
“Eso era un WhatsApp familiar y ellos [ los investigadores policiales] lo supieron después que decomisaron el teléfono. Los memes no son públicos, los memes fueron intercambiados entre hermanos, primos, familias, tíos”, recalcó desde Aguada de Pasajeros Juan Alberto De la Nuez, presidente del independiente Movimiento Ciudadano Reflexión y Reconciliación, del que es parte Barreiro Rouco.
“En el juicio no pudieron demostrar que los memes eran públicos. Es una injusticia”, agregó De la Nuez.
De acuerdo con la petición del órgano acusador, Barreiro Rouco compartió en un grupo de Messenger llamado Familly, "imágenes en las que se le atribuían epítetos degradantes" a Díaz-Canel, Raúl y Fidel Castro.
El hermano del activista condenado, Pavel Pérez Rouco, confirmó en un post en Facebook que se trataba de un grupo familiar en WhatsApp.
Finalmente, el opositor, manifestante del 11 de julio de 2021, fue juzgado por cargos de desacato y tenencia y venta ilegal de dólares.
“El caso de José Manuel Barreiro es una muestra de las violaciones extremas de derechos humanos que existen en Cuba, violación de la libertad de expresión, violación a la privacidad. Estamos hablando de una persona a la que le están pidiendo dos años y medios de cárcel por compartir unas imágenes que hacían alusión a dirigentes del régimen en un grupo privado de su familia de 11 personas”, dijo el periodista y profesor universitario cubano José Raúl Gallego, residente en México.
“O sea, ¿a dónde llega el extremo de la persecución, de los abusos, de la paranoia, que pueden meter preso a una persona por lo que comparte con su familia, en un entorno cerrado que no tiene ningún tipo de alcance?", cuestionó.
El opositor permaneció durante seis meses en prisión preventiva, hasta que su abogado logró cambiar su medida cautelar a la de prisión domiciliar, bajo la que se encuentra hasta que la sentencia se haga firme.
Martí Noticias trató de entrevistar a Barreiro Rouco pero no recibió respuesta a las llamadas telefónicas.
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